В Сабэне было не принято ставить елки, но для Хайта это была обязательная традиция, от которой он отказываться не собирался. Ещё вчера вечером, уйдя пораньше с ужина, подросток обошёл близлежащий лес, в поиске хотя бы парочки еловых веток. К несчастью, вокруг их лагеря росли только берёзки и Максу потребовалось почти два часа, чтобы найти небольшую ёлочку. Он выкопал ее с корнем, притащил к себе в комнату и поставил в ведро.
Украшать ее было нечем, елочных игрушек здесь не было, но мальчик не пожалел свою старую красную потрёпанную футболку и, распустив ее на ленточки, повязал бантами на елку. Из белой бумаги он складывал звёздочки, кораблики и самолётики, и точно также раскладывал их на ветки. Как только подросток закончил с елкой, в дверь постучали. Вошёл Йенсен.
– А, Скамли, заходи! – обрадовался Хайт. – Кофе будешь?
– Привет, ещё раз! Не… Не хочу аппетит перед едой портить. Чего звал?
– Я хочу поговорить о вчерашнем инциденте. – Макс рукой пригласил товарища за стол. Тот сел и немного напрягся.
– Ты говоришь, как мой бывший школьный директор!
– Прости. – усмехнулся мальчик. – Я просто хочу тебя понять. Что не так?
– Что не так!? – удивился Йенсен. – Мы уже несколько недель торчим в глуши, разгребая сугробы и ищем то, не знаю, что!
– Но ведь это нужно для дела. – старался убедить парня подросток. – Если мы не будем этого делать, АВБ найдёт все части «моста» и все жители Земли погибнут и!..
– А нам то что!? – воскликнул Скамли. – Нам то, что до этого!?
– О, такие мысли очень опасны… – прошептал себе под нос Макс, а Йенсен продолжал.
– Почему мы должны из-за них, без радости, дохнуть от скуки тут!?
Кусочки пазла начали складываться в голове мальчика. То, в чем Хайт начал подозревать парня было слишком страшно, чтобы без уверенности заявить об этом, и подросток начал задавать наводящие вопросы.
– Так тебя напрягает безрадостная атмосфера?
– Именно она! – подтвердил Йенсен.
– И ты любыми доступными способами стараешься от нее избавиться. – это уже был не вопрос, а утверждение. Скамли нервно сглотнул и начал подниматься со стула, но на Макса нахлынула ярость, и он силой усадил его обратно. – У тебя часто красные глаза…
– Это давление! – оправдывался парень.
– Тебя раздражают любые мелочи…
– Это просто характер дурной! – Йенсен снова попытался встать, но Хайт держал его слишком крепко.
– И тебе скучно… Выворачивай карманы! – заорал подросток. Скамли дёрнулся и вытащил из кармана небольшой пакетик с небесно-голубыми