– Ты что, думаешь, у них есть вертолет?
– Нет. Хотя и не удивился бы. Я ищу… Ищу… Ага, кажется… Ева, у меня в сумке бинокль… Не сочти за труд…
Она подала ему требуемый прибор не сразу.
– Дан, чего только нет в твоей сумке! И зачем ты таскаешь с собой всю эту механику? В отпуск?
– Да так, знаешь, привычка, без таких безделушек я чувствую себя как-то неуютно – словно вышел на улицу без брюк.
– Ну, знаешь ли, это, по-моему, далеко не одно и то же…
– Могу предложить другое сравнение, – Милов говорил как-то рассеянно, высоко задрав прижатый к глазам бинокль и плавно, водя полукругами, опуская его все ниже. – Хотя бы… вообрази себя в операционной в пальто и уличных сапогах… Ага! Вот они. Так и думал…
– Все-таки вертолет?
– Нет, к счастью.
– Что еще можно увидеть в небе?
– Грифов, моя нежная. Стервятников.
– Зачем они тебе? Такая гадость…
– Всякая гадость на что-нибудь, да годится. Твой компас далеко?
– Вот он.
– Давай сюда. Надо взять азимут.
Так он и сделал. И сразу же спрыгнул с машины.
– Черти бы взяли…
– Что случилось? Ты увидел что-то опасное?
– Да нет… Просто в моем возрасте надо не прыгать с крыши, а осторожно, спокойно слезать. Вечно забываю об этом. Ну, садись. Поедем. Я – первым.
– Дальше по дороге, я надеюсь?
– Увы, придется тебя огорчить. Будем пробираться лесом. По азимуту.
– Дан! Здесь и на мотоцикле не пробраться!
– Это я и сам знаю. Но вон до тех деревьев добраться сможем, думаю.
– Ну, а потом?
– Там придется оставить машины. По возможности замаскировать. И уничтожить следы. А дальше – пешком.
Ева вздохнула.
– И далеко?
– Думаю, не более восьми-десяти километров.
– На это уйдет полдня. И в конце концов мы попадем в болото. Ты же помнишь карту: там, восточнее – сплошные болота.
– На них-то я и рассчитываю. Только там он мог укрыться. Если повезет, мы его найдем.
– Кого?
– Я еще и сам не знаю…
– Вот здесь они свернули, инженер!
– Вижу. Поворачивайте за ними, – скомандовал Вернер.
Две машины Приюта проехали еще несколько десятков метров.
– Они могут устроить засаду.
– Вдвоем? Нет, им не до того. Однако шеф был прав: у них было назначено свидание с нашим беглецом.
– Инженер, там, впереди… В кустарнике. Там что-то…
– Да. Похоже, машины. Пусть три человека осмотрят.
Посланные вскоре вернулись.
– Машины пусты и заперты.
– Ясно. Следы людей?
– Тут такая почва, инженер…
– Понятно. Что ж, разыскать их в лесу нам вряд ли удастся. Будем ждать здесь. Машинами перегородим дорогу. Всем залечь. Но не слишком близко от машин: быть может, они не нашли и не обезвредили… Тогда в скором будущем здесь будет большой фейерверк. Если они к рассвету не появятся, будем искать