– Сильнее шагни.
– Вот.
Он снова шагнул мягко.
– Сильнее, тебе говорю.
– Вот так, что ли?
Прозвенел звук несмазанной калитки.
– Ну сейчас-то ты слышал, – указывая рукой на обувь Валентина, сказала Виктория Павловна.
– Это потому что я под дождь попал, а вы даже не дали мне возможности раздеться и надеть сменку, – размахивая зонтом, сказал Валентин. – Сплошной харассмент, – выходя, кинул финальную реплику он.
Американец по имени Бэн оказался дотошный. Весь день они провели в обсуждении документов, разъездах и переговорах. Поздним вечером по старинной русской традиции заехали в ресторан. Вэлл сильно переживал по поводу задания. Ему не хватало одного свидания до установленного минимума, и недавно казавшаяся легко достижимой цифра шесть уже даже не всплывала в его голове. Разговор велся неформальный, уровня английского Виктории Павловны вполне хватало, поэтому Валентин с переводчицей уставились в телефоны. Вэллу пришло сообщение от Коли: «Привет, как свидания?»
– Засада, – написал Вэлл.
– У меня тоже. Зашел за девушкой открыла мама, сказала, что у дочки воспаление мочевого пузыря.
– Зови маму.
– Я позвал, она согласилась, но вышел папа.
– Зови вместе с папой.
– Ха-ха. Поздно, я уже бабушку прикатал.
В этот момент токи эврики ударили Вэлла по ногам и вышли через спину, после чего он без промедления включился.
– Насть, мне очень понравилось, как ты работаешь.
– Что? – не отрывая глаз от экрана, спросила Настя.
– Я говорю, у тебя тушь потекла.
– Тушь? Где, на правом или на левом? – озабоченно спросила она.
– Шучу. Просто хотел, чтоб ты со мной начала говорить. Извините, – обратился Вэлл к проходящей официантке, – принесите, пожалуйста, милой девушке коктейль на ее усмотрение.
– Да, конечно. Что вы желаете?
– Ммм. Не знаю. Может, пина коладу?
– Хорошо.
– А что это ты вдруг обратил на меня внимание? – откладывая телефон, спросила Настя.
– Я сразу обратил. Просто не хотел проявлением своей симпатии отвлекать тебя от работы, боялся, с чувствами не справишься, путаться начнешь.
– Ах, путаться начну. Высокого ты о себе мнения.
– Скажем так, заслуженного, между прочим, как и о тебе, если пытаюсь добиться твоего расположения, – сказал Вэлл, пустив в ход свой фирменный взгляд.
– Прямо в лучшей актерской манере, может, тебе водку-мартини заказать: «взболтать, но не смешивать»? – подколола Настя.
– У меня свой напиток.
– Ваша пина колада, – сказала официантка, ставя коктейль на стол.
Настя подняла красиво оформленный напиток в ожидании тоста.
– Тогда выпьем за твой английский. Без лишней иронии, я снимаю шляпу, – искал новые подходы Вэлл.
– У тебя, кстати, уровень тоже что надо. В Штатах жил? По произношению