Народ строчил перьями по свиткам, параллельно внимательно слушая наставника. Сейчас они в своих шальных головах наверняка фантазировали на тему того, что станут сильнейшими адептами королевства. Благо с правами полов здесь все было в порядке. Хаджар лично видел закованную в латы обворожительную леди с генеральскими регалиями.
Умеешь, можешь, силен? Вперед – все дороги тебе открыты. Ну а как иначе, если такая вот дамочка вполне способна не только коня на скаку остановить, но и поднять левой рукой этого самого коня и швырнуть его на парочку метров.
– Так что можете представить, как сложно достичь требуемого уровня развития, чтобы не то что заинтересовать Черные Врата, а просто поучаствовать в их вступительном экзамене.
– Вы сказали «обычным» учеником. А есть и другие?
– Конечно, – кивнул ученый. – В большинстве сект ученики делятся на следующие группы: внешние или «обычные» – таких бесчисленное множество.
Дети переглянулись. Бесчисленное множество молодых юношей и девушек на уровне восьмой ступени Телесных рек?! Да они сами еще даже тренироваться не начали, так как их тела были для этого слишком слабы. Даже несмотря на все стимуляторы и лекарственные препараты, которыми их пичкали с самого рождения.
– Далее идут ученики внутреннего круга или «приближенные». Не знаю о других сектах, так как они либо слишком далеко, либо и вовсе нами не интересуются.
Хадажр мысленно присвистнул. Слишком далеко в местном мире – это что-то вроде расстояния от Земли до Марса.
– Но в Черных Вратах до экзамена на внутренний круг допускаются лишь те, кто достиг стадии формирования до двадцати лет. Для сравнения, наши два первых лица – король Хавер IV и его брат, военачальник, Примус, достигли этой стадии к шестидесяти годам. И они считаются сильнейшими воинами поколения и всей страны.
На этот раз волна вздохов переросла в цунами шепотков, а Хаджар пытался удержать сознание от когнитивного диссонанса. Год назад он подумал, что его матери всего двадцать лет. Но, как позднее выяснилось (когда он благодаря помощи нейросети смог понимать местный язык), ей было ближе к сотне. Отец же и вовсе уже три века землю топтал.
Сколько было Примусу, учитывая седину в его бороде, и думать страшно.
– А дальше? – спросила девочка с красивыми запястьями.
– Дальше идут старшие ученики. Это те, кто заслужил личное внимание преподавателей в секте. Для этого нужно быть экстраординарной личностью. Я знал лишь одного такого адепта. И уже к двадцати пяти годам он был на уровне Небесного солдата.
На этот раз дети не сдержались и хором посыпали вопросами. А правда ли, что Небесный солдат может летать? Правда ли, что взмахом руки он может призывать огонь? Что его меч может рассечь врага на расстоянии в двести шагов? Правда ли, что стрелой он может попасть в щель на шлеме на расстоянии в пять километров? Правда ли, что для Небесного солдата прожить сто лет в уединении во время медитации так же легко, как день – простому