Преимущество повторяющегося вечера – вокруг вас одни и те же люди, их поступки и события. Путём проб и ошибок, получив несколько отказов от девушек, Дмитрий остановил выбор на ней, красавице по имени Полина. Музыка вальса смолкала, он благодарил партнёршу за танец – и на этом всё. Егорову нравится Полина, потому-то попыток на совместное продолжение вечера он не прекращает. Только всё тщетно.
В тот воскресный вечер в парке царила атмосфера праздника. Слушая оркестр или танцуя с Полиной, Дмитрий всматривался в окружающих его людей, запоминая их счастливые лица, их радостный смех. Егоров «упивался», царившим вокруг праздником, доводя себя до эйфории. В такие моменты он одаривал улыбкой незнакомых людей направо и налево, и они отвечали ему взаимностью, а девушки украдкой озорно подмигивали.
Однако бывали вечера, когда Егоров игнорировал танцы. Не задерживаясь перед оркестром, он прямиком направлялся в парк. Точно раненый зверь, уронив голову на грудь, он либо подолгу бродил по аллеям, либо из укромных уголков, таясь, наблюдал за гуляющими людьми. Потом срывался с места и бегом покидал Парк культуры.
Вбежав перед самым закрытием в ближайшую пивную, Дмитрий покупал несколько кружек пенного напитка и пробирался к свободному месту за высокой стойкой. Окруженный нетрезвыми мужчинами, он делал первый глоток.
В такие вечера на Дмитрия накатывалась мучительная тоска. Зная историю минувшего, он вдруг начинал испытывать нестерпимую тревогу, а каждого встречного советского гражданина представлял мертвецом, присыпанным сырой землёй в глубоком окопе. Егоров переставал видеть счастливые лица, слышать радостный смех. В ушах звучали разрывы снарядов и бомб, а перед глазами появлялся агитационный плакат – «РОДИНА МАТЬ ЗОВЁТ». После «приступов тревоги» Дмитрий не возвращался ночевать в коммунальную квартиру. Он ехал на один из Московских вокзалов и покупал билет на любой ближайший поезд. Дмитрий входил в вагон и «падал» на своё место, засыпая беспокойным, пьяным сном. Поутру, очнувшись среди сонных пассажиров, Егоров ждал, когда чипы просемафорят о переброске в настоящее. А дождавшись заветного мерцающего сигнала, исчезал на глазах изумлённых попутчиков.
***
17 августа 2014 года. Москва.
Сонная Женя Алёхина в пижаме вошла в кухню. За столом с чашкой кофе в руке сидела тётя Наташа. Мама двоюродной сестры Маши, родная сестра Жениного папы. Допив кофе, тётушка вытирала салфеткой следы губной помады на пустой чашке:
– Привет, племяшка. Как спалось?
Женя прошла к столу и села на стул:
– Хорошо… Даже что-то приснилось.
– Как там отец?
– Тянет лямку.
– А мамка?
– Рядом с ним