Сплошь и рядом святыми становились лица, которые вели далеко не беспорочную жизнь. Но об их грехах, естественно, составители «житий» умалчивали. Так, к лику святых причислен император Древнего Рима Константин, который, как считают, первым разрешил свободное исповедание христианства в Римской империи в IV веке и сделал христианскую религию государственной. В его «житии» превозносятся мудрость и государственный ум, прозорливость и смелость. Однако ничего не говорится о том, что он был жестоким деспотом, не останавливавшимся ни перед чем ради достижения собственных целей. Константин был убийцей своей жены Фаусты и сына Криспа. Он расправился с вдовой и дочерьми императора Диоклетиана, со своим соперником Ликинием и его сыном. Есть основания предполагать, что он убил отца своей жены Максимиана. Перед смертью он сожалел, что не успел уничтожить братьев, завещав это своим последователям.
Христианские святые были весьма далеки по своим личным качествам от того идеала, который они должны были бы представлять. Но личные качества не интересовали церковников, когда речь шла о причислении того или иного лица к святым. Главной была его роль в укреплении православия и самодержавия, при котором православная церковь пользовалась особыми привилегиями, являлась государственной церковью.
Конечно, церковь идеализирует своих святых, приписывает им несуществующие заслуги, не обращая внимание на то, что это расходится с историческими фактами. Она, например, прославляет святого Сергия Радонежского, якобы сыгравшего исключительную роль и в создании единого общерусского государства, и в победе русских ратников на Куликовом поле. А ведь все это далеко от истины. Сергий Радонежский, основатель Троицкого монастыря неподалеку от Москвы, жил в XIV веке. Он был видным православным деятелем, естественно, стремившимся к укреплению церкви. Он в то же время оказывал поддержку московскому князю в его борьбе с удельными князьями за первенство Москвы. Но это еще не дает оснований для того, чтобы именовать его «собирателем русских земель», как делают церковные авторы. Более того, история свидетельствует об интригах Сергия, подрывавших великокняжескую власть. Собственные интересы для него всегда были важнее интересов общественных. Искажают историю церковные авторы и тогда, когда пишут, что победа на Куликовом поле была одержана благодаря «духовному подвигу» Сергия Радонежского. А «подвиг» заключался в том, что он благословил перед сражением Дмитрия Донского и дал в помощь русскому воинству двух монахов – Пересвета и Ослябю, отважно сражавшихся с врагами отечества. Правда, к тому же он вознес молитвы господу с просьбой помочь русскому народу одержать победу. Но молитвами битву не выиграешь, а два монаха не могут