Всего награждаемых было порядка двадцати, но я оказался среди них единственным игроком. Стоя последним в очереди за плюшками, я осознал действительность. Об этом предупреждал меня Рейнеке – больше никаких поблажек. Доведись мне встретиться с императором до нападения Кости, этот прием был бы в мою честь. Теперь я должен стоять и ждать своей очереди. Было скучно смотреть, как НПС награждают орденом, титулом или планетой. Наконец, и на моей улице наметился праздник.
– Изгой квалианской империи, одаренный милостью нашего императора, свидетель героизма принца приканской империи, первый уничтоживший корабль затранцев, первый уничтоживший затранца в ближнем бою, ставший на путь пирата капитан кламира «Ялрок» – Хирург!
Император кивнул, разрешая мне приблизиться.
– Я рад, что ты смог оправился от болезни, Хирург, – произнес глава приканцев, официально закрепляя легенду моего пятидневного отсутствия в игре. – Ты смог получить кламир и показал, что ульдане не миф. До меня доходили слухи о поисках этой удивительной цивилизации, что ведут такие, как ты, но я считал это блажью. Меня переполняют двойственные чувства. Мне одновременно и неприятно, и радостно осознавать, что я ошибался. Поведай же нам всем о своих приключениях. Как тебе это удалось?
Игроков вокруг меня не было, поэтому я без лишнего пафоса рассказал о получении «Ялрока», отмечая, как часто я использовал слово «повезло». Самолюбие заскулило от огорчения. Мне так часто «везло», что даже идиоту было понятно: простому игроку так фартить не может.
– Теперь я понимаю, как ты узнал о КРИГе, – император покачал головой и назидательно произнес: – Учти на будущее, Хирург, удача слишком непостоянная особа. Не стоит безоговорочно на нее полагаться
Только что устами императора разработчики официально объявили мне о переходе со светлой полосы зебры на следующую. И еще предстояло узнать, будет это просто темная полоса или то, что находилось у млекопитающих под хвостом.
– Приканская империя благодарна тебе за информацию о КРИГе и поступке моего сына, – продолжил император. – Принц поступил правильно, уничтожив предателя. Прими сей дар в качестве награды за вести.
Один из приканцев преподнес мне на золотом подносе маленький лист бумаги.
– Чек на двести тонн Рапа, – торжественно заявил император. – Ты сможешь