Активное сканирование обнаружило нас за три секунды до выхода из пространства. Умник начал отсчет:
– Три. Две. Одна. Выход! Угроза! Нас атакуют!
Мгновение – и наполненное мигающими точками темное пространство заполнили экраны. Следом слизозавр доложил нерадостную обстановку:
– Щиты выставлены. Обнаружено сто двенадцать крупных целей, семьсот двадцать семь мелких. Мы на прицеле электромагнитной пушки. Произошел захват системой противодействия гиперпрыжка. Еще пятнадцать лучей блокировки.
– Торпеды? – уточнил я. Если «Черные паруса» решат атаковать сразу, весь мой план летит в тартарары.
– Зачем тратиться? Нас и так в пыль сотрут.
Согласившись с прогнозом, я активировал общий канал и произнес:
– Внимание! У меня на борту советник приканского императора! Мы летим с дипломатической миссией на Радонию. Повторяю, у меня советник приканского императора! Мы дипломаты на Радонию. Нападение на советника будет расцениваться как акт агрессии против приканцев! Кто-нибудь слышит меня?
Электромагнитного выстрела, способного снести всю защиту и корабль в том числе, не последовало. Меня слышали.
– Говорит первый заместитель гильдии «Черные паруса» Боунс. Назовитесь.
– Капитан Хирург. Сопровождаю советника с дипломатической миссией, – еще раз назвал я цель визита.
– С каких пор приканские советники летают на шарах для боулинга? – идеальная форма кламира притягивала взгляд и заставляла задавать вопросы. Только отвечать на них я не собирался.
– Если через пять минут вы не уберете лучи блокировки и не дадите коридор, я активирую самоуничтожение. Разбирайтесь потом сами, Боунс. Уверены, что хватит слов объяснить, почему вы не пустили дипломата на торговую планету? Высылайте проверяющих. На корабле только я и советник. Ждем!
– Я тебя понял, Хирург! Но на это потребуется больше времени, – Боунс мучился, не зная стереть меня сразу с поля видимости или дать шанс.
– У меня в запасе тридцать минут. Задание с таймером. Или выполню, или взорвусь и свалю все на тебя. Если хочешь развязать войну с приканцами и прославиться – валяй. Время пошло. Отбой связи.
Я уселся поудобней и стал ждать. Ну же, Боунс, не подкачай! Чем больше проходило времени с момента эфира, тем увереннее я себя чувствовал. Гильдия не рискнет напасть на советника и испортить отношения между империями. Дальше дело техники. В советнике я был уверен. Роль высокомерного чиновника, считающего ниже своего достоинства общаться с низшим сословием, он сыграет отлично. Так что проверяющему придется захлопнуть варежку и подтвердить его статус.
Переговорное устройство не умолкало ни на секунду, но я стойко игнорировал предложения «Черных парусов» к сотрудничеству. Начиная от продажи корабля, заканчивая предоставлением его описания.
Перечитав повторно задание от приканцев,