Она закончила с неприятным утренним ритуалом, надела пластину и пошла с Ксюшей на процедуры. Ксюша стала её новой подружкой в больнице. Они познакомились после отъезда Инны и теперь боролись со скукой вместе. «Ксюша бы понравилась Инне», – отметила Таня. Обе девушки были улыбчивыми и общительными. Хотя… это единственное, что в них совпадало. Инна – рассудительная и тихая, а Ксюша – бесшабашная и шумная. Ксюша носила чёрно-розовую одежду, красила ногти в такие же цвета и считала себя эмо-гёрл. Её волосы отливали светло-розовым цветом, и медсестры время от времени с осуждением косились на них. Инна же носила обычную одежду, как и Таня, и избегала любого лишнего внимания.
Когда Таня и её новая подруга проходили мимо ординаторской, они столкнулись с высоким темноволосым парнем, стоящим с мятой бумажкой в руке. У его ног лежала чёрная спортивная сумка. Это был новенький. Его красивое высокомерное лицо при виде девушек словно сказало: «У меня уже есть подружка, даже две! Хотите к ним? В очередь». «Боже ты мой! Какая цаца!» – подумала в ответ Таня. Вид незнакомца её взбудоражил. «Подобные парни никогда не смотрят на дурнушек вроде неё, тем более, с пластинами. Что ж, а он – посмотрит! Я обещаю», – внезапно внутри вспыхнул протест. Вопреки внешней стеснительности, в душе она всегда была бунтаркой, и сейчас её возмутил вид красивого юноши и то, что он собой, казалось, олицетворял.
После небольшого, но запоминающегося события день в отделении полетел по классической схеме: процедуры – короткая прогулка – обед – сончас. Всё в больницах упорядочено и действует, как слаженный механизм. Каждый новый день похож на предыдущий, как брат-близнец. «День сурка» не прекращается никогда. Когда девушки пришли в столовую, новенький уже сидел за одним из обшарпанных столиков в гордом одиночестве. «Пора действовать!» – с такими мыслями Таня подсела к нему, а Ксюша составила ей компанию.
Обед был ожидаемо невкусным. Новенький подметил это и буркнул себе под нос: «Мда, ну и кормёжка». «Тоже мне, привереда!» – подумала Таня. Прошло ещё несколько минут. «Пожалуй, начну!» – она коварно улыбнулась.
– И как же вас зовут, молодой человек?
Удивительно, откуда в ней взялась смелость? Кокетство никогда не считалось сильной Таниной чертой. Она всегда тушевалась, общаясь со сверстниками. Новенький не без смущения ответил:
– Игорь!
Таня опустила глаза в свою тарелку и замолчала. Если он ждёт, что она сразу назовет своё имя, то жестоко ошибается. Придётся спросить самому. «Давай, крутой парень, поинтересуйся мной!» – мысленно поддразнила его Таня. Новенький не дождался ответа и спросил:
– А вас? – он широко заулыбался, довольный старомодным обращением.
– Татьяна!
– А тебя? – спросил он вторую девушку.
– Ксюша.
Начало диалогу было положено. «Где учишься?