После обеда они растянулись на песочке, и Джулиан начал рассказывать длиннющую историю о том, какую шутку они с Диком сыграли однажды с классным руководителем. Он страшно обиделся, когда в нужном месте не зазвучал смех, и даже сел, чтобы разобраться почему.
– Все спят! – произнёс он с отвращением.
А потом склонил голову набок – Тимми же насторожил уши. До них долетел громкий рёв.
– Это американец заводит свою машину – да, Тим? – определил Джулиан.
Мальчик встал и увидел, как огромный автомобиль мчится прочь по прибрежной дороге.
День был таким жарким, что хотелось одного – лениться. И сегодня, когда пятёрка снова была вместе, друзья ничего не имели против. Вот позже им захочется строить самые разные планы, но первый день в Киррине как раз очень годился для того, чтобы вспомнить прошлое, подразнить Тимми, заново «прочувствовать» что к чему, – так это всё называл Дик.
Дик с Джулианом провели месяц за границей, а Энн уезжала в лагерь, после чего дома у неё гостила подруга. Джордж сидела в Киррине одна, и теперь пятёрка была страшно рада новой встрече – да ещё на целых три летние недели! К тому же в Киррине, у моря, с его прекрасным пляжем, отличным катанием на лодках и замечательным островком на другом конце бухты.
Как всегда, первые пару дней они провели, будто во сне, а потом начали планировать разные вещи.
– Ещё раз сплаваем на остров, – предложил Дик. – Мы там сто лет не были.
– Поедем на рыбалку в Омаровую бухту, – добавил Джулиан.
– Осмотрим пещеры на утёсах, – присоединилась к ним Джордж. – Я собиралась туда на каникулах, но одной как-то неинтересно.
На третий день – они как раз закончили заправлять постели – зазвонил телефон.
– Я возьму! – крикнул Джулиан тётушке и снял трубку.
На том конце раздался настойчивый голос:
– Кто это? А, Джулиан – ты ведь племянник Квентина, да? Слушай, скажи своему дяде, что я сегодня к ночи приеду – вот именно, к ночи. Скажи, что поздненько. Пусть меня ждёт. Это важно.
– А вы не хотите сами с ним поговорить? – удивился Джулиан. – Я его позову, если вы…
Но трубка умолкла. Джулиана это озадачило. Говоривший даже не представился – впрочем, Джулиан и так узнал его голос. Тот большой жизнерадостный американец, который приезжал к дяде пару дней назад! Что же случилось? И почему он так взволнован?
Он пошёл искать дядюшку, но в кабинете его не оказалось. Вместо этого нашлась тётушка.
– Тётя Фанни, – обратился к ней Джулиан, – мне кажется, что звонил этот большой американец – тот, который пару дней назад был тут к ланчу. Попросил меня передать дяде Квентину, что сегодня приедет к нам – причём поздно – и чтобы дядя не ложился и дождался его, потому что это очень важно.
– Ах ты, господи! – всполошилась тётя. – Так он, наверное, и на ночь останется? Но у нас сейчас нет ни одной свободной спальни!
– Этого он не сказал, тётя Фанни, – ответил Джулиан. –