Умение распознавать чувства и намерения окружающих – социальное чутье – считается квинтэссенцией женской сущности. Чем лучше мы улавливаем тревожные сигналы своего тела (например, учащенное сердцебиение), тем лучше мы способны судить о своих и чужих чувствах. Островковая доля головного мозга – ответственная за самоощущение, эмпатию и межличностные коммуникации – у женщин значительно больше. «Островок» – не только орган «шестого чувства»; он помогает нам анализировать сигналы нашего тела. Так называемая «женская интуиция» на протяжении веков помогала женщинам выполнять их традиционные роли кормилиц и воспитательниц: угадывать, когда мужчина может проявить агрессию или бросить своих детей или когда малыш, еще не умеющий говорить, заболел или проголодался.
Мужчины далеко не так восприимчивы, как женщины. У них в мозгу меньше не только «харда», отвечающего за речь и эмоции, но и за распознавание и оценку. Так что вам не мерещится, будто ваш бойфренд в пяти случаях из десяти сам не знает, что он чувствует (это называется алекситимия), а говорить о своих чувствах умеет и того хуже. Тестостерон ослабляет способность считывать эмоции окружающих «по глазам». На участливость человека влияет в том числе и то, насколько он угадывает потребность того, кто с ним рядом: вот почему мужчины порой нам кажутся эгоистами.
Мы чувствуем конфликтные ситуации острее, чем мужчины, и сильнее расстраиваемся. Несомненно, отчасти это приобретенный навык, поскольку всех мирить приучают чаще девочек, чем мальчиков, но здесь присутствует мощная биологическая подоплека. Когда мужчине что-то угрожает, его организм переключается в режим «дерись или беги», а адреналин подскакивает, обеспечивая мышцы энергией. Когда стресс настигает женщину, она, как правило, ведет себя по сценарию «ребята, давайте жить дружно». Женщины более склонны объединяться перед лицом опасности, спасая детей и друг друга, и побеждать врага числом. Окситоцин – гормон, выделяющийся у женщины после оргазма и во время кормления грудью или общения с ребенком, – побуждает к социальному, доверительному поведению, в то время как тестостерон подпитывает поведение агрессивное и соревновательное. И у мужчин, и у женщин высокий уровень тестостерона ведет к снижению уровня окситоцина и наоборот, так что между агрессией и заботой идет вечный бой. Выброс окситоцина влияет на женщин сильнее, чем на мужчин, делая нас более щедрыми и участливыми. Также он помогает нам определять «своих» и «чужих». Во враждебной или неблагоприятной обстановке окситоцин способен усилить реакцию на стресс и даже спровоцировать агрессию против чужака. Например, защитная материнская агрессия подпитывается как раз окситоцином.
Девочки