Лаборатория Барри Комисарука в Ратгерском университете на севере Нью-Джерси – крупнейший в мире центр по исследованию оргазма. Здесь мужчин и женщин фиксируют в аппаратах МРТ, надев им на голову специальную сетку. Их мозговое кровоснабжение замеряют в то время, как они получают оргазм или доводят себя до него самостоятельно. Эта лаборатория годами занимается исследованием факторов, необходимых для достижения оргазма, включая наблюдения за женщинами, способными довести себя до оргазма при помощи одних эротических фантазий, и за способностью оргазмировать у людей с травмами позвоночника. (Способность эта сохраняется – если не поврежден блуждающий нерв, связывающий мозг с гениталиями.)
Сегодня в лаборатории пытаются определить, в чем именно состоит разница между самостимулированием и стимулированием партнером. Большинство из нас сразу согласятся, что оргазм в этих двух случаях получается качественно разный, особенно в эмоциональном аспекте. Вопрос: различается ли он физиологически? Предварительные результаты свидетельствуют, что да.
Во время оргазма мозг омывается потоком насыщенной кислородом и питательными веществами крови. Перед достижением оргазма в мозговом кровообращении происходит ряд перемен. Сначала активизируется соматосенсорная кора – часть мозга, отвечающая за составление карты телесных ощущений. Затем уменьшается приток крови к лобной коре. Это необходимо, поскольку, чтобы машина поехала, надо убрать ногу с педали тормоза: вмешательство лобной коры остановит весь процесс. Вскоре активизируется вторичная соматосенсорная кора, которая добавляет в ваши физические ощущения эмоциональную изюминку. Потом кровоснабжение усиливается в миндалинах, вашем эмоциональном центре, а потом – в той части гипоталамуса, что отвечает за выделение окситоцина.
Последний фрагмент пазла – дофаминовая система вознаграждения, которая заставляет вас стремиться к удовольствию и эйфории. Решающий толчок к оргазму – дело именно этой области мозга. Дофамин не только помогает вам хорошенько сосредоточиться на вашем призе, но и помечает его как салиентный. Поэтому не удивляйтесь, если парень, в которого вы были лишь слегка влюблены, резко вырастет в ваших глазах после «большого О». Прилив дофамина понижает порог чувствительности, чтобы ощущения стали острее, а мозг стремился к большему удовольствию. Признавайтесь, у кого были множественные оргазмы? (Чтобы узнать о сексуальном наслаждении больше, читайте главу о сексе.)
4. «Хорошую вещь браком не назовут»?
Любовная химия со временем меняется