– Присаживайся, – перешел на «ты» Четвертов, после того как плотно закрыл за собой дверь. – Нового начальника отдела пока не назначили, вот я и нагло пользуюсь кабинетом. Кофе будешь?
– Наливай! – в том же панибратском тоне ответил Роман.
– Мне подарили хороший кофе, – продолжал майор, включая в розетку маленький кипятильник. – Уж кого-кого, а тебя, Рома, я с удовольствием угощу.
Роман сел на стул у окна и с улыбкой наблюдал за тем, как высокий худощавый Саша Четвертов неуклюже управляется с приготовлением напитка. Капитан не раз бывал в этом кабинете. Они с майором были хорошие приятели. Часто играли в шахматы и в одной волейбольной команде. Любили покер, за его игрой порой засиживались за полночь.
Вода в стеклянной банке, выполняющей роль чайника, закипела, и Четвертов разлил кипяток по стаканам.
– Угощайся, Рома, – предложил Александр. – Сахар положи себе сам.
– Спасибо! – Роман положил себе ложку сахара. Размешал и, попробовав напиток, продолжил. – Я так думаю, ты меня не кофе пить пригласил.
– Почему? – с улыбкой ответил майор. – Именно попить кофе. Ну и сделать тебе предложение.
– Ба! – засмеялся Роман. – Предложение руки и сердца?
– Ну, почти! – смеясь, ответил Четвертов. – А если серьезно, то предложение моё, Рома, очень для тебя неожиданное. Готов?
– Всегда готов! – вздернув руку в пионерском приветствии, ответил Роман.
– Скажу прямо, – загадочно начал Четвертов. – Инициатива была моя. Но как у нас принято я изложил суть плана начальству. Меня поддержали.
– Подожди! Подожди! – перебил майора Роман. – Это что получается? Без меня, меня женили?
– Роман! В любом случае, выбор за тобой. Я только сделаю тебе предложение. А решать будешь ты.
– Рассказывай!
– Рома, скорее всего из армии тебя уволят по статье. Для тебя это плохо. Но для дела, которое я тебе предложу, это хорошо. А дело, Рома, вот какое, – Четвертов глубоко вздохнул и медленно сел на стул. – Видишь, что в стране происходит? Всем и вся начинают править деньги. А там где власть денег, ещё и при отсутствии нормального руководства, там, Рома, начинается балаган. Нас ждут очень тяжелые времена. Надо к этому готовиться сейчас. Завтра будет поздно. Думаю, и сегодня уже опоздали. Но хотя бы попробуем догнать. Ты помнишь Архипова?
– Архипова? Конечно, помню! – уверенно ответил Калугин. – И друга его Брауна, хорошо помню.
– Ну, так, поди, не раз на «ковре» встречались?
– В одной категории выступали. Их в позапрошлом году отчислили обоих.
– Да. За вымогательство. Надо было посадить, но не срослось. Потерпевшие отказались от показаний. Долгая история, – Четвертов отчаянно махнул рукой. – Суть не в этом.
– А в чем?
– А в том, Рома, что этот Архипов становится авторитетным бандитом. И друг его Браун, тоже в этой шайке. Судя по нашим оперативным сведениям, Архипов