Водитель залился скрипучим хохотом.
– Всё проще, парень. Как там говорят, прозаичней.
Припав к окну, Лёня наблюдал, как из сгустившихся сумерек на них движется сверкающее озеро света. Границы города чётко можно было определить по светящемуся контуру на окраинах. Окружающие холмы при таком контрасте тонули в непроницаемой тьме.
– Как такое возможно?
Водитель со смешком покачал головой. Автобус начал спуск с холма и уже было видно, что город разделён посередине главной улицей, от которой перпендикулярно в стороны расходились второстепенные. Высились церковные луковки храма, виднелся Дом культуры, типовой застройки с колонами на фасадной части и ряд пятиэтажных хрущёвок.
– Откуда столько рекламы? И зачем? – Растерянно пробормотал Лёня, размышляя, в чём же тут подвох. – Может, какой-нибудь туристический маршрут здесь пролегает?
– Неее, – протянул Степан, прикуривая вонючую папиросу. – И вряд ли когда будет пролегать. Смотреть здесь не на что. Из всех достопримечательностей только небольшой водопад, какой-то святой источник в лесу и мельницы на холме. Не думаю, что туристы решаться проделать такой путь ради водички и ветряков. Дорога сам видел какая убитая.
– Тогда откуда здесь всё это? И зачем?!
Справа показался бревенчатый дом, на воротах которого висел большой лайт-бокс с широко открытым глазом. Внизу мерцающего стенда когда-то была надпись, которую старательно замазали синей краской.
– Как мне рассказывали, – отозвался водитель после минутного молчания, – пару лет назад сюда заехали три фуры, битком набитые вот этим сверкающим великолепием. Рекламой то бишь. Большой заказ из столицы.
Дачников посмотрел на Степана, нутром чувствуя какую-нибудь невероятную историю. И не ошибся.
– А потом пошла чертовщина, – хмыкнул тот. – Но я расскажу только со слов местных, сам то я не видел. Водители фур клялись, что двигались по основной трассе М-5, в сторону Тенебриса. Никуда не сворачивали и нигде не останавливались. Каким образом они очутились в этом богом забытом месте никто так до сих пор и не понял. А разобраться не успели.
– Не понял. Они уехали что ли?
– Исчезли, – коротко бросил водитель и выкинул остатки папиросы в форточку.
Леонид подозрительно уставился на немолодого мужчину за рулём, раздумывая, не разыгрывает ли он его. Или он просто пересказывает одну их городских легенд?
– Как исчезли? Куда?
Тот пожал плечами.
– Приехали поздно ночью, перепуганные, начали названивать своему начальству, но не дозвонились. Решили остаться ночевать, чтоб поутру выяснить, как они могли оказаться в тысяче километров от основного пути. Местные помогли разместиться. А на утро никого в комнате не оказалось. Как будто испарились.
Дачников решил больше вопросов не задавать уставился в окно. Он не очень любил таинственные