Соседка ему не спеша рассказала,
Как лучше и быстро к деревне дойти.
И строго ему на словах наказала
Чтоб он не сбивался с дороги в пути.
Обнял старик нежно жену на прощанье,
Закинул на плечи дорожный мешок.
Сказал он соседке с женой: «До свиданье.»
Махнул им рукой и пошёл на восток.
Глава 2
Дорога его уж совсем не пугала.
Пугало в душе его только одно:
Чтоб смерть у него навсегда не отняла
Жену, с кем он жил так уж очень, давно.
Он шёл и дорогой всё время молился,
У Бога просил никого не бросать.
Того, с кем он дома сегодня простился,
Им дать всем здоровья их счастьем объять.
Его обращения к господу Богу
Тянулось до неба из самой души.
А сердце таило одну лишь тревогу
И жалобно ныло, сжимаясь в груди.
Он клялся, что в жизни он больше не будет
Старуху свою в суете упрекать.
И, что всё плохое он просто забудет
И больше не даст ей ни капли страдать.
За долгие годы, прожитые вместе,
Он часто без дела её обижал.
Конечно совсем не желал он ей мести,
Но в ссорах устраивал глупый скандал.
Боялся, что вовремя он не успеет
Старухе лекарства от хвори достать.
И мысли, чтоб страх весь от горя развеять,
Его заставляли быстрее бежать.
Бежал он, не видя ни ног, ни дороги.
Бежал по полям он, бежал по лесам.
Разбил до крови свои старые ноги,
Но боли от ран он не чувствовал сам.
И вот подошёл старик к берегу речки,
По ней путь в деревню ведуньи лежит.
И видит: пасутся у речки овечки,
А рядом пастух, задремавши, сидит.
К нему подошёл, старик тихо и молча,
И стал потихоньку рукою будить.
Хотел он узнать у него, на чём можно
На берег другой по реке переплыть.
Пастух вдруг вскочил, старика испугавшись,
Схватился за посох он сильной рукой.
С просони ему второпях показалось,
Что с ним совершают как будто разбой.
Ответственным был он за целое стадо,
Которое бережно летом он пас.
За эту работу вручалась награда
Ему в благодарность всегда каждый раз.
Увидел старик то, что он испугался
И в миг, отошёл от него чуть назад.
Пастух понял то, что во всём обознался
И стал говорить старику невпопад.
«Вы кто, и чего от меня вы хотите?»
Пастух старику, торопясь, говорит:
«Сынок, я прошу, вы меня извините.»
Старик видел то, что пастух был сердит.
«Хотел я узнать лишь у вас, как на берег
Мне тот перебраться, скажи мне, сынок.»
И на земь старик не спеша опустился
От боли не чувствуя собственных ног.
«Жена моя тяжкой болезнью болеет,» —
Старик