Когда Алёнка проснулась, было ещё темнее и ещё ярче горели звёзды. Была полночь.
Девочка открыла глаза и увидела человека в высоком колпаке и халате звездочёта из восточных сказок. На вид он был добрым, но в глазах светилась хитринка весёлого сказочника.
– Меня зовут Чёт, – представился звездочёт и добавил: – Дети, вставайте! Нас ждут познавательные путешествия и весёлые приключения в звёздном небе!
Алёнка и Альхена встали. Кот демонстративно умывался лапой, при этом становился всё белее и белее.
Алёнка подумала: «Надо бы действительно умыться».
Появился человек, которого Чёт представил Водолеем, и стал лить воду из кувшина. Кас, Полл, Аля и Алёнка умылись и почистили зубы. Им подали махровые полотенца и пригласили к столу.
КУЛЬТУРНАЯ ПРОГРАММА
Стол был уставлен едой и напитками, как дома на праздник.
«Неужели из-за нас?» – не поверила Алёнка.
Во главе стола сидел Нетим. Рядом с ним находился седовласый мужчина, которого все называли Стрельцом, а некоторые – кентавром Хироном. По другую руку сидели Кастор и Поллукс. Алёнку и кота посадили в конце стола. Девочке сначала стало даже обидно, но кот тихо муркнул:
– Да отсюда лучше видно, – и Алёнка успокоилась.
Рядом со Стрельцом сидела Дева, красивая, деловая и очень нравилась Алёнке!
Праздничный обед состоял из двух частей: торжественной и культурная программа. Сначала Нетим произносил долгую речь. Алёнка опять чуть не уснула.
Если честно, она хотела есть и незаметно ковыряла торт, который красовался на большом блюде и выглядел аппетитно. Она видела, что кот недовольно косится в её сторону и прятала руку. Но рука снова тянулась к лакомству.
«Подумаешь, воспитатель, – сердито думала девочка, – никто же не видит».
Но потом до девочки стало доходить нечто, сказанное Нетимом:
– Мы должны положить конец деятель-ности людей, засоряющих небо своими примитивными космическими кораблями.
Алёнка даже рот открыла и перестала ковырять торт.
«Ничего себе, примитивные, а она-то думала, что космические корабли – это круто!»
– Надо проучить землян! А как, это задача нашего сегодняшнего совещания, – продолжал Нетим. При этом он всё время угодливо поворачивался в сторону Стрельца, словно хотел уяснить себе, одобряет он его слова или нет.
«Так это совещание… – сделала еще одно открытие Алёнка и снова посмотрела на торт. – Она-то думала, что это обед, полночный, конечно. Обедают же на Земле в полдень».
Потом вставали другие гости и тоже произносили речи. Некоторые поддакивали Нетиму и посматривали на Стрельца.
Однако нашлись и несогласные. Недавно пришедший Орион, например. Он появился с большой ярко светящейся собакой.
– Большой Пёс, Большой Пёс! – зашушукались все, когда они вошли в зал, и стали восхищенно смотреть на Ориона и его собаку.
Орион