Я взглянул на фотографию.
– А где она сейчас? – Спросил я и заглянул в, будто потерянные глаза Николая. Но он долго молчал.
– Я не знаю. Я давно не видел многих. Что там многих?! Всех!
Я решил в военное училище поступать. Хотелось стать офицером. Хотелось гордо носить звание, – я был молод и, как сейчас принято говорить, был амбициозен. И я поступил в одно из училищ недалеко от дома, – пятьсот километров, это не за горами. Отучившись, был отправлен на Дальний Восток, – к местам так сказать родным. Вот, – думаю, – и начались гарнизоны. Только места родными сильно, не оказались. Я заскучал за семьёй. Писал письма маме, а в ответ мне писали все по чуть-чуть. Когда выпадало время отпуска, я сразу ехал домой. Очередной раз я отправил письмо и ждал ответ, но его всё не было. Расстояние далёкое и письма идут по полтора месяца, а тут прошло три с половиной и, я отправил телеграмму, чтоб долго не ждать, снова. Теперь ответ пришёл, также – в виде телеграммы: Прости, Николай! Мама умерла четыре месяца назад! Все были заняты! Ольга. Меня это сильно расстроило. Я просил отпуск, но мне отказали, – мол, на носу учения, даже те, кто должны идти в отпуск, задерживаются. Я разозлился на родных. Они со мной поступили, как с чужим человеком. Я им потом писал не раз, но ответа, ни одного не получил. Приближался отпуск. Я собрал чемодан и полетел домой. Мне хотелось порвать их на части. Но то, что я увидел, меня ошеломило. Наш дом стоял заколоченный досками. Я стал спрашивать соседей, что произошло, где все делись. Но никто ничего не знал. Сказали, что они, молча, забили дом, развернулись и уехали в неизвестном направлении.
Николай замолчал, налил чай.
– Я, Макс, так никого и не видел. А что дядь Митя? Он тогда выпил сильно…, рассказывали соседи, сел тогда на трактор и помчал, куда глаза глядят, и понесло его на старый мост. Никто по нему даже не ходил. Как ему удалось до середины моста доехать, неизвестно. Но там и рухнул трактор в воду. Глубина реки приличная была. Трактор достать удалось, а вот дядь Митю найти не получилось. Долго искали, всё без толку. Рядом с мамкиной могилой памятник ему поставили, на том вся эта история и закончилась.
– А как вы попали в эти места?
– Была очередная волна расформирования Советской армии. Были предложены варианты, и мы с женой приехали сюда. Я устроился в институт на военную кафедру и на ней трудился.
– А как вы узнали о двоюродном брате?
Николай смутился, но быстро сообразив, ответил:
– Юрка, когда пропал? – Я, соглашаясь, кивнул головой. – Это непросто так случилось! Непросто так для меня, для вас это может не показаться чем-то особенным. Впервые за столько лет