– Это уже даже не редкость, – не сдержала удивления Ирина. – Это прям людской антиквариат какой-то. Я тоже люблю читать, хотя не до такой степени, но в своих сверстниках и ровесниках младшей сестры особого почитания книг не усматривала.
– Да-а-а… есть ещё люди в наше время…
– И хорошо, что есть… – Ирина непроизвольно вздохнула: не захочешь, а позавидуешь.
Помолчали, думая каждый о своём.
– А ты и правда ещё красивее стала, – задумчиво произнёс вдруг Юрка. – Хотя красивой ты была всегда. И глазки мне никогда не строила тоже, пожалуй, ты одна со всего курса. Не жеманничала и не хихикала глупо, а всегда была естественной. Это мне и нравилось.
Он вздохнул, и Ирине вдруг стало весело. Захотелось слегка похулиганить.
– Это вздох сожаления? – лукаво улыбнулась девушка. – Могу построить сейчас. Хочешь? А можешь посмотреть вправо, там тебе аж две совсем молоденьких девушки строят глазки. Это успокоит твоё самолюбие.
– Зачем мне чужие девушки, – легко принял игру Юрка, – если рядом красавица сидит?
– Может, хватит уже сидеть? Всё съели-выпили, пора и честь знать. Пойдём, что ли? – предложила Ирина обычным тоном, и Юрка легко согласился:
– Пойдём.
Ну вот и закончена игра. Как короток оказался тайм!
Юрка подозвал официантку, расплатился за двоих, и они вышли на улицу. Тут Ирина решительно достала кошелёк, отсчитала нужные купюры, протянула их парню и сказала:
– Всё, Юрик, лицо ты сохранил, при посторонних я не стала флагом феминизма размахивать, а теперь, будь добр, возьми деньги за мой ужин.
– Ни за что, – по слогам произнёс Юрка, отступил от неё на шаг и окаменел лицом. – Феминистка ты или нет, мы выяснять не будем, но оскорблять меня не надо. То, что я заплатил за ужин, ни к чему тебя не обязывает. Я просто поступил, как посчитал нужным. Мы учились вместе пять лет, а знакомы все девять и даже больше, считая с момента давних встреч у клетки с хомячками. Я тебя тогда сразу запомнил. Девчонки глазами меня ели, и это было привычно, а ты нос презрительно сморщила и отвернулась. Это меня поразило. Я только позже понял, что это не ко мне относилось, а к девчонкам, – он непроизвольно улыбнулся детским воспоминаниям, и Ирина тоже весело хмыкнула: смешные времена… – Мы уже сто лет с тобой не виделись. Каждый день я тебя ужином не кормлю, так что ничего странного или неприличного в моём поступке нет.
– Всё, – строго скомандовал он, – забыли. Тебе куда?
– Домой, – опешила Ирина. И этому парню Элеонора собирается подобрать невесту по своему вкусу?! Ну-ну! Флаг ей в руки! Если ставить на кого, так на Юрку. Он выйдет победителем из любой ситуации. Что значит, сильный пол. Ирина – чуть что – и растерялась… раскудахталась… А он… Бедная Элеонора. Интересно, когда рассеются её заблуждения?!
– Я спрашиваю – в какую сторону? Где ты живёшь? Я тебя провожу, – всё тем же решительным голосом, не терпящим никаких возражений, спросил Юрка и требовательно