«Бокс – спорт сильнейших». Это были первые слова, которые я увидел, выйдя из старенького маминого автомобиля. У меня захватывало дух. Я был готов сделать все, чтобы меня взяли. Зайдя в зал, я сказал маме:
– Чувствуешь?
Мама посмеялась и сказала:
– Чувствую.
Тогда она чувствовала лишь пот тех, кто там тренировался. А я чувствовал атмосферу души, скорость, энергию и непреодолимое желание побеждать.
– Подожди здесь, – сказала она. Я уселся на скамейку и стал пристально смотреть, как какой-то парень выколачивал из груши последний песок. В разные стороны летели капли его пота. Но он как будто бы и не уставал, точно вколачивая каждый удар. Незаметно для меня подошли мой будущий тренер Джордж Стемхворт и мама. Я не замечал посторонних звуков, потому что так увлеченно был погружен, разбирая на части каждый удар этого молодца.
– Ну что, малыш, будем знакомиться, меня зовут Джордж.
– Гэри, – сказал я, протянув ему руку.
– Крепкий хват, Гэри. Сколько тебе лет?
– Семь, – ответил я дрожащим голосом, лишь бы не спугнуть удачу и тренироваться.
– Тренировки будут в понедельник, среду и пятницу в шесть часов вечера. Твоя мама сказала, что ты очень смышленый парень и быстро все схватываешь, тогда я жду тебя в среду, где мы тебя и проверим.
После этих слов время лилось, словно огромный водопад, – быстро, бурно, с огромной энергией. Я не заметил в раздумьях, как наступила среда. Еще с вечера я приготовил всю спортивную форму, уложив ее в сумку, и улегся спать прямо с ней, чтобы ни на секундочку не упустить свой шанс. Самое сокровенное и радостное чудо получает ребенок, только он способен оценить те возможности, которые ему приносит жизнь. Дитя никогда не отступит от своей цели, он никогда не сдастся, пока не доберется до сути, которую он понимает. И только малыш знает, что такое искренняя радость даже от маленьких достижений.
Середина недели. Мама отвезла меня на тренировку. Спокойно переодевшись, я думал, что дальше? Как вести себя? Но в сердце я был готов рваться вперед, лишь бы меня тренировали. И вот мы стоим перед тренером, рядом со мной такие же, как и я, дети. И у всех огонь в глазах. И все мечтают быть чемпионами. Кто-то пришел, чтобы уметь защитить свою семью, а кто-то просто хочет надрать задницу тому пацану, который его постоянно задирает во дворе. А я хочу стать лучшим. Лучшим – значит получить мировое признание, и, конечно же, я хотел, чтобы мой папа увидел меня по телевизору.
– Так, дети, – сказал тренер Джордж. – Сегодня мы будем выяснять, готовы вы или нет тренироваться в этом зале. А теперь бегом марш по кругу.
Тренировка началась. Я был в восторге, в голове пролетала куча мыслей: от чемпиона своего городка до чемпиона мира.
– Так, Гэри, хватить витать в облаках, – сказал Джордж. Первая тренировка длилась тридцать минут, а я думал, будто целую вечность. Особенно тяжело