Кем же были первые главные судьи? Несмотря на то что они представляли команды, которые организовывали соревнования, делегаты игравших клубов не могли судить поединки. Обычно эту работу доверяли бывшим игрокам. Альфред Стэйр, игравший за клуб «Аптон Парк», отработал арбитром в финальных матчах первых трех розыгрышей Кубка Англии, прошедших в Лондоне с 1872 по 1874 год. В решающем матче первого розыгрыша Стэйр помогал двум представителям от клубов: Джону Гиффарду («Ройял Энджинирс») и Джеймсу Киркпатрику («Уондерерс»). Чарльз Олкок, обладатель трофея в составе «Уондерерс», был арбитром финального матча турнира 1875 года (даже двух матчей, потому что первый из них закончился вничью, и потребовалась переигровка) между «Ройял Энджинирс» и «Олд Итонианс». В свою очередь, еще один обладатель Кубка ФА в составе «Ройял Энджинирс», Фрэнсис Мериндин, отработал финал 1880 года, а затем еще восемь – с 1883 по 1890 год.
Роль судьи в поле стала необходимой после объединения лиги (которое началось в 1888 году) и внедрения таких новых правил, как пенальти и появление сеток в воротах. Несмотря на то что сегодня арбитру отводится роль «плохого парня», в истории имели место интересные исключения. 24 августа 1913 года состоялось первое официальное аргентинское «суперкласико» – «Бока Хуниорс» против «Ривер Плейт». Матч проходил на стадионе аргентинского любительского клуба «Расинг» из-за того, что «Бока» не могла принять соперников на своем стадионе. Победу в матче одержал «Ривер» – 2:1. Встреча также была интересна другим: назначенный на матч арбитр так и не появился на поле, и игроки обеих команд согласились попросить учителя физкультуры из соседствующей Национальной коммерческой школы, хорошо знакомого всем футболистам, ведь у них он тоже преподавал. Арбитр был ирландцем, его звали Патрик «Пэдди» МакКарти, и он отсудил матч невозмутимо и с энтузиазмом. В конце матча работе МакКарти аплодировали и футболисты, и фанаты.
Если же вынести эту историю, почти анекдотичную, за скобки, наличие футбольного арбитра уже давно стало атрибутом запутанного и сложного мира футбола, к сожалению, неотъемлемым. Как когда-то сказал испанский актер и писатель Хосе Луис Колль, «пика развития цивилизации страна достигнет тогда, когда футбольные матчи смогут проводить без судей».
10. Какой футбольный клуб является старейшим?
Как же трудно определить, какой футбольный