Оказавшись в Токио, он зашел в магазин спортивных товаров. Его внимание привлекли сногсшибательные шиповки для бега Adidas, и продавец дал им великолепную характеристику. Найт спросил, кто их произвел. Потом он взял билет на поезд до Кобе, чтобы встретиться с представителями Onitsuka Tiger.
Найт не был просто каким-то сбившимся с пути парнем, окончившим колледж и совершающим кругосветное путешествие. Он был Мужчиной Орегона. Окончив университет в 1959 году с дипломом журналиста, он посещал Стэнфордскую школу бизнеса, где написал статью для занятий по предпринимательству под названием «Может ли японская спортивная обувь сделать с немецкой спортивной обувью то же самое, что японские фотоаппараты сделали с немецкими фотоаппаратами?».
Выпускник увидел параллель между высококачественной спортивной обувью Adidas, которой восхищался Бауэрман, и их более дешевыми японскими аналогами. Немецкие 35-миллиметровые фотоаппараты Leica считались профессиональными после Второй мировой войны, тем более после того, как их главный соперник Contax оказался за «железным занавесом». Рынок остался в распоряжении Leica. На другом краю мира японская компания Nikon восстанавливалась после производства биноклей, бомбардировочных прицелов и перископов во время войны. Nikon отлично копировала объективы Leica и продавала их дешевле. Во время войны в Корее фотожурналисты открыли для себя объективы Nikon, потому что их легче было купить в этой части света. Через десять лет Nikon и ее японские соперники, такие как Canon, уже соперничали в мировом масштабе. Найт утверждал, что Япония с ее более дешевой рабочей силой и более дешевыми материалами может производить спортивную обувь, которая сможет соперничать с немецкими брендами и выигрывать.
Найт был одет в зеленый костюм от Brooks Brothers (пиджак на двух пуговицах). Как он об этом рассказывает, это был единственный костюм, который он взял с собой в кругосветное путешествие. На встречу в штаб-квартире Onitsuka он опоздал, так как по ошибке приехал на такси в шоу-рум, а не на фабрику в другой части города. Когда Найта вели через бухгалтерию, все бухгалтеры встали и поклонились ему, приняв за важного американского бизнесмена. На самом деле перед ними был всего лишь выпускник, который все свое имущество носил на себе. Около полудюжины руководящих работников ждали Найта, когда он вошел в конференц-зал в задней части фабрики.
Не зная, что делать дальше после такого теплого приема, Найт сказал им, что он занимается импортом обуви. Для Onitsuka он выглядел убедительно, как динамичный молодой воротила, обещавший путь на рынок США. В 1962 году Япония экспортировала обуви в США на $49 млн.
На Onitsuka, самым успешным