Улыбка исчезла с ее лица. Она присела на землю и спросила:
– Зачем тебе знать о тромах?
– Этого я не могу сказать, – ответил Дарет, присев рядом с ней, – но мне необходимо знать, где они.
– Ты хочешь их найти?
– Да, хочу, – сказал он.
– Чтобы вернуть их сюда?
– Возможно, я не знаю.
– Ты хочешь, чтобы они свергли Корона и заняли свое место в Верхней Долине? – Рика посмотрела на Дарета.
– Ты знаешь об их правах на Верхнюю Долину? – удивился Дарет.
– Все знают, – сказала Рика. Она поднялась и подошла к деревьям. В темной чаще зашумела листва. Дарет вскочил и ухватился за нож, но Рика остановила его:
– Убери. Просто смотри.
Из-за деревьев вышел большой белый конь. Дарет не верил своим глазам: это был единорог. Он подошел к Рике и поклонился ей, а она поклонилась в ответ.
– Прекрасное создание, не правда ли? – спросила Рика Дарета, поглаживая могучую белую шею. – Его зовут Ветер. Не будь таким невежливым, – Рика повернулась к Дарету, – поздоровайся и представься ему, – она указала на единорога.
Дарет подошел к ним, неловко поклонился перед жеребцом и сказал:
– Меня зовут Дарет.
Услышав его имя, Рика снова рассмеялась:
– А я думала, что тебя зовут Дубина!
Дарет выпрямился и удивленно посмотрел на нее. Ситуация казалось неловкой, к тому же он проговорился и назвал свое имя.
– Он не понимает тебя и твоего имени тоже не понял, – Рика показала Дарету на единорога. – Ты снова не думаешь своей пустой головой! Ты назвал свое имя, хотя не хотел этого делать!
Дарет чувствовал себя униженным. Он снова попытался оправдать себя и сказал:
– Но я же видел, как он поклонился тебе!
– Ветер поклонился мне, потому что я могу говорить с ним. Я умею общаться со всеми животными, а они со мной. Это мой дар, – мило улыбнулась Рика. – Посмотри на него, – она снова погладила коня, – его имя означает свободу, но он ни разу в своей жизни не несся, как ветер. Он вынужден жить здесь. Я прихожу сюда по ночам, разговариваю с ним и другими животными.
– Так вот, как ты меня заметила? – спросил Дарет.
– Да, – ответила Рика, – я видела, когда ты еще шел по улице. Если бы я не выследила тебя, и мы бы не встретились, ты бы уже был пойман, а на утро тебя передали бы собирателям. Им позволено убивать.
– Эльфы больше не убивают? – спросил Дарет.
– Если ты знаешь о тромах, то должен знать и о том, что эльфы больше не убивают. – Немного подумав, Рика добавила: – Я помогу тебе.
– Ты знаешь, где находятся тромы? – обрадовался Дарет.
– Нет, я не знаю, – ответила эльфийка, – но я знаю, кто знает.
– И кто же?
– Сестра Корона, – сказала Рика.
– Зарина? – удивился Дарет.
– А ты все-таки не так глуп, как кажешься.
– Зарина