Эмили опустила глаза. Ей уже не хотелось быть приглашённой в комнату номер одиннадцать, ожидание чуда сменилось смутной тревогой. Интуиция подсказывала, что от этого странного человека надо держаться подальше. Чёрт с ним, с омолаживающим препаратом! Уж лучше домой… Мисс Кенельман покосилась на Грету, чтобы понять, разделяет ли та её чувства. Но мисс ван Мейер выглядела абсолютно спокойной – стояла себе и подпирала спиной стену.
Мужчина стал ходить между притихшими людьми.
«Только бы он прошёл мимо! Только бы мимо!» – пронеслось в голове у Эмили.
Собственно, она могла прямо сейчас повернуться и уйти, никто её не держал. Но женщина почему-то не могла сдвинуться с места.
«Чёртова рекламная рассылка! Чёртово любопытство! Почему я стою? Что это? Массовый гипноз?» – лихорадочно соображала она.
Тем временем, мужчина ходил, никому ничего не говоря и никого никуда не приглашая. В воздухе медленно нарастало напряжение.
– Мисс? – вдруг дотронулся он до руки Эмили. Та вздрогнула и похолодела от страха. – Не хотите ли пройти со мной?
«Не хочу!» – запротестовало всё существо женщины. – «Нет! Не трогайте меня! Я пойду домой!»
Но вместо того, чтобы озвучить свои мысли, она почему-то подняла глаза и кивнула.
– Я так и думал.
Мужчина просто сверлил Эмили взглядом. Первый раз в жизни её рассматривали настолько пристально. Этот человек как будто прикипал глазами к какой-нибудь части её тела и оценивал, оценивал, оценивал… Мисс Кенельман показалось, что на ней образовалось несколько десятков дырок.
– Вы как раз то, что нам нужно.
Мужчина мягко, но настойчиво потянул Эмили за руку. Она растерянно оглянулась в поисках хоть какой-нибудь поддержки. За спиной не оказалось никого, кроме Греты. Женщина посмотрела на неё с таким отчаянием, что новая знакомая не смогла удержаться.
– Она одна не пойдёт! – выкрикнула мисс ван Мейер и схватила Эмили за другую руку. – Только со мной!
– Почему? – Мужчина слегка удивился.
– Мы всегда ходим вместе! – заявила Грета. – С самого детства. Мы лучшие подруги, почти близкие родственницы. Она без меня никуда, и я без неё тоже!
– Правда? – Мужчина переводил удивлённый взгляд с одной женщины на другую. Казалось, он раздумывает. – Вы точно без неё не пойдёте? Дело в том, что афрограждан мы уже набрали достаточное количество…
– Достаточное количество для чего?! – запальчиво спросила Грета.
– Для полноты эксперимента.
Но мисс ван Мейер всем своим видом выражала готовность сражаться до конца.
– А кто определяет эту полноту?!
Оценив ситуацию, мужчина предпочёл не идти на конфликт.
– Хорошо, – согласился он. – Пройдёмте и вы тоже.
В полной тишине обе женщины проследовали в офис номер одиннадцать. Дверь за ними