Дверь отворилась как всегда бесшумно и мягко, и на пороге возник худой высокий старик с тонким длинным носом, крохотной бородкой и белоснежными волосами длиной до подбородка, облаченный в длинный черный плащ. Он опирался на темно-зеленый зонт-трость и прижимал к груди черную шляпу с зеленой лентой.
– Добрый день, – вежливо склонил голову в поклоне гость.
– Здравствуйте! – бодро отозвалась Лиза. – Проходите, пожалуйста. Вы записаны?
– Нет, – коротко ответил старик, подходя к столу Обломовой.
– К сожалению, сегодня Георгий Юрьевич не сможет вас принять, но я могу записать вас на завтра, – предложила Лиза, неосознанно вжимаясь в спинку своего кресла, стараясь отодвинуться от гостя подальше – чем-то он ее пугал.
– Благодарю, но я по другому вопросу.
– Да-да! – Обломова заставила себя податься вперед, изобразив полнейшее внимание.
– Могу ли я поговорить с самим господином Воронцовым? – вежливо улыбнулся старик.
Лиза покачала головой:
– Боюсь, что нет – в данный момент его нет дома. Но вы можете подождать…
– Не могу, – оборвал Лизу гость, все еще вежливо улыбаясь и еще ниже склоняясь над ее столом. – Не могли бы вы кое-то передать Георгию Юрьевичу?
– Конечно! – Лиза схватила ручку и листочек, быстро оглянувшись на Елизара – тот был невероятно мрачен. – Говорите, пожалуйста.
Старик уставился девушке в глаза цепким взглядом и вкрадчиво произнес:
– Передайте, пожалуйста, барышня, господину Воронцову, что пришел срок выплаты долга. Он должен быть выплачен до первого летнего дня.
Лиза быстро пометила себе на листке – «долг. 1 июня». Кивнула старику и натянуто улыбнулась:
– Это все?
– Да.
– А ваше имя, простите?..
– Господин Воронцов знает.
– А…
– Всего доброго!
Старик поклонился, стрельнул взглядом в портрет и направился к двери, на ходу надевая шляпу. На пороге он, не оборачиваясь, произнес:
– Обязательно передайте все Георгию Юрьевичу. Пожалуйста, не забудьте.
Лиза кивнула, хотя старик стоял к ней спиной, и подскочила в кресле, когда он резко обернулся и с ехидной улыбкой бросил портрету:
– До свидания, Елизар!
Лиза сидела, ничего не понимая, еще пару минут, после того, как дверь за посетителем закрылась. Девушка обернулась к Елизару и успела заметить озабоченное выражение на нарисованном лице, которое мгновенно изменилось, принимая свой обычный вид. Лиза покачала головой, осознавая, что посетитель был непростой, но мысли о старике были прерваны нарастающим шумом из кабинета Егора и, вспомнив о слониках, вероятно учинивших погром, девушка побежала их утихомиривать.
Глава третья, в которой у Лизиного работодателя