Из-за общего порицания дефектов кожи римским женщинам приходилось, вдобавок к отбеливанию, «выпрямлять» морщины гусиным жиром и гуммиарабиком, посыпать веснушки пеплом садовых улиток, а если ничего не помогало, кожные недостатки заклеивались «украшениями» – блёстками из алюминиевой фольги.
Античная косметика из столь разнообразных и временами неожиданных составляющих имела, как можно догадаться, не самый приятный запах. Поэтому женщинам приходилось поливать себя духами и благовониями с такой интенсивностью, что у Цицерона, великого римского оратора, якобы родился афоризм: «Лучшие духи для женщины – их отсутствие» (впрочем, в сохранившихся сочинениях мыслителя прямой цитаты не найти). Особенно окружающие мужчины страдали от плотного аромата хлева, который производил ланолиновый крем – его наносили в качестве основы для макияжа. Получать этот вид животного воска, вываривая шерсть овец, люди научились сразу после освоения скотоводства, но только в Древнем Риме ланолин додумались использовать для защиты кожи перед тем, как основательно нагрузить её белилами и румянами. Разумную рекомендацию зафиксировал в своём дидактическом труде «Наука любви» один из главных поэтов поздней античности, Овидий – едва ли не единственный древнеримский автор-мужчина (других, собственно, не было), с одобрением отзывавшийся о косметике. Остальные её всячески порицали, называли ведьмовством, воспринимали как попытку обмана и уверяли, что им-то нравятся женщины без макияжа, а за накрашенными гоняется всякий плебс. Хотя, судя по найденному при раскопках количеству косметических и парфюмерных средств, а также различных предметов и ёмкостей для их хранения и изготовления, речи видных римских мужей имели, скорее, обратный эффект.
Честно говоря, по-другому и быть не могло, если учитывать вклад экзотических компонентов для макияжа в общий торговый оборот Римской империи. Торговцы не оставили после себя сборников речей, по которым можно было бы узнать их мнение о роли косметики. Но они явно были не прочь воспользоваться спросом на неё или вовсе создавали его сами, привозя в Рим товары из далёких земель. Так что в арсенале тамошних богатых красавиц красная охра для румян с территории нынешней Бельгии запросто пересекалась с красным лаком для ногтей, который делали в Индии из местных жучков.
Ну а закончилось повальное увлечение косметикой в Древнем Риме не потому, что женщины наконец-то вняли мудрым словам философов и политиков, а всё по тем же экономическим причинам. Империя пришла в упадок,