– Как, Хорек, дела? – каждое утро с завидным упорством спрашивал Девушкин Семена в отместку за его наговор.
Семен быстро заводился:
– Скотина! Ты когда кончишь по утрам мне настроение портить?!
– У тебя его никогда не было. Ты точно зверь! – спокойно отвечал Девушкин.
– Ты, диабетик несчастный, штаны скоро потеряешь. Худой, как спичка!
– Ты тоже не Шварценеггер.
– Заткнись, гнилой! Я тебя замочу где-нибудь, покаркаешь! – выходил из себя Семен.
И так почти каждый день. В редких случаях Семен не отвечал на «Хорька». Девушкин рад был бы не хамить, промолчать, но не молчалось. Да и как молчать, когда Семен такое говорит? Девушкин не мог такое простить Семену. И каждый раз, завидя Семена, будь это на улице или у гаража, Девушкин как бы между прочим интересовался: «Как , Хорек, дела? Как жизнь?» А почему Хорек? Семен так звал одного пенсионера. И вот теперь Семен сам пенсионер.
Было время, Девушкин с Семеном дружили, менялись машинами, выпивали, и вот – враги. Да еще какие! Раз Семен набросился с кулаками. Девушкин тогда тоже психанул. Хорошо у гаража стоял Табаков, мастер из ХРУ, разнял.
– Зачем, Хорек, при людях-то кидаться? Давай один на один разберемся, – выговаривал Девушкин Семену потом, когда Табаков ушел.
Семен ничего не ответил. Испугался?
Это было весной. Девушкин снимал кардан, ворота в гараже были открыты, и тут Семен…
– Пойдем разберемся! – Семен не шутил.
«Ну вот и все… – подумал тогда Девушкин. – Напросился. Жди неприятностей». Семен мужик был крепкий, жилистый. Ко всему еще псих.
– Пошли, – стараясь казаться спокойным, вышел Девушкин из гаража.
Семен вдруг повел себя как-то странно, ничего не сказал, пошел к себе в гараж. Девушкин минут пять его подождал и опять занялся карданом. Конфликт был улажен. Нехорошо это все как-то было. Неправильно. Правильно было бы вытащить Семена из гаража и набить морду. Девушкин к этому был не готов, не настроен. От Семена же всего можно было ожидать. Человек он был неуравновешенный. В гараже было много железа. Так и до греха недалеко.
Вечером после работы Девушкин с Семеном опять сходились у гаража и опять ругались.
– Как дела, Хорек? – задирался Девушкин.
Если бы Семен промолчал, Девушкин бы ушел к себе в гараж, но Семен не хотел молчать:
– Ты свою жену привяжи к кровати, чтобы она не таскалась с кем попало!
– Ты,