Склеп имел округлую форму и был довольно высок. Купол возвышался метров над землей метров на семь. Изнутри он был весь покрыт штукатуркой и расписан фресками на библейские темы. Но местами от времени фрески осыпались. Вдоль стен на массивных деревянных полках стояло с десяток гробов.
На мраморном полу, прямо посреди помещения, вошедшие увидели тяжелую крышку люка с бронзовой позеленевшей ручкой.
– Взглянем? – бросив на Серова вопросительный взгляд, Овчаров нагнулся и потянул за ручку. Крышка, с противным скрежетом подалась, отворив черный зев мрачного подвала. Вниз вела железная лестница.
– Фонарь есть? – поинтересовался опер.
– Да, – Серов вытащил из портфеля небольшой фонарик и полез в темную неизвестность. Овчаров двинулся за ним. Включив фонарь, следователь увидел довольно большое помещение. Стены его оказались из старой кирпичной кладки. Вдоль них, так же как и наверху, были установлены двенадцать почерневших от времени и прогнивших деревянных гробов.
– Смотри! – заметив в стене маленькую железную дверцу, Овчаров указал на нее своему спутнику.
– Интересно, что там, за нею? – спросил Серов.
Надо попробовать ее открыть! Но сколько бы они не пытались это сделать, у них ничего не получилось.
– Такое впечатление, что она заперта изнутри! – Овчаров грубо выругался.
– Не ругайся, пожалуйста, Женя. Нельзя тут, глянь-ка лучше сюда! – с этими словами Глеб Серов ткнул пальцем в верхнюю часть половину дверцы.
– Ба! Да здесь дырка! – обрадовался его напарник. – А дырки, как всем известно, для того и сделаны, чтобы в них смотреть!– с этими словами Овчаров прижался лицом к дверце и попытался рассмотреть что же за ней находится.
– Вижу свет, кажется, свечи горят … – изумленным шепотом поведал оперативник своему спутнику. И этот самый кекс там, который от нас убежал! Эй, ты! Открывай немедленно полиция! – заорал Овчаров. Но из-за двери не донеслось ни звука.
– Зачем же ты заорал? – укоризненно спросил Серов. Дай, взгляну. Но там же сплошная темень! – тихо произнес он, бросив вопросительный взгляд на оперативника.
– Какая, к черту, темень! Там же свечи горят! – удивился Овчаров.
– На, сам посмотри, – следователь отошел от дверцы и дал возможность оперу убедиться в правоте своих слов.
– Черт, точно, – растеряно почесал затылок Овчаров. Но я же точно видел и свечи, и нашего беглеца!
– Может, показалось тебе? – осторожно предположил его напарник.
– Нет, какое там!
– Ладно, давай выбираться, – с этими словами следователь полез наверх по железной лестнице.
Но когда они с Овчаровым направились к выходу из склепа, прямо перед ними вдруг возник ужасный череп! Он угрожающе оскалил на них свои длинные клыки.
– ……твою!.. – гаркнул оперативник, хватаясь за пистолет.
– Ай, погоди милок! – услышали оба старческий перепуганный