– Что ты предлагаешь конкретно? – нахмурившись, проговорил Орлов. Задумчего жуя шербет. – Уж не захватить ли эту чертову шхуну?
– А почему нет?
– Мы же не корсары и соблюдаем международное право, которое признает за нашей империей полосу воды, на расстоянии пушечного выстрела.
– Именно поэтому я и предлагаю объединить наши силы, тем более, что англичане постоянно плюют на это самое право, бросая якорь почти у берега! – Ты – как воевода пограничный, поднимешься на борт, ну например, чтобы проверить "судовую роль", а я со своими людьми поднимусь, чтобы поддержать числом.
– Мне сегодня один англичанин, нами подстреленный, рассказывал, что земли эти вами куплены. Если это так, то нет у меня таких прав, корабли иноземные досматривать.
– И ты, Генерал, ему поверил? Зачем они нам нужны?
– Стало быть, врет?
– Нашел, кого слушать!
– Ну…, я ему тоже не поверил! А тебе не приходит в голову такая мысль, что они могут оказать нам сопротивление? Например силами судовой команды…, просто расстрелять нас на воде?
– Так в том то все и дело! Мы нагрянем, к ним в гости, когда они сойдут ночью на берег и углубятся в лес, по коммерческой надобности! – с жаром, зашептал американец. Отобьем у них их же лодку и на ней подойдем к шхуне! Там останется несколько человек, включая капитана, а это даст нам возможность, диктовать в итоге свои условия. Мы арестуем Чарли с его дружками, а ты, Генерал, задержишь нарушителей.
– Почему ты думаешь, что они выдадут вам Чарли с дружками? – с сомнением, проговорил Орлов.
– Да потому что шхуна – это единственная ниточка, которая связывает судовую команду с Англией! Ведь только на ней, они могут вернуться к берегам Темзы! За это они выдадут кого угодно!
– Угроза конфискации судна или его потопления – мера действительно весомая, – пробормотал Орлов. Глядя как американец, разливает виски.
– А я, что говорю? Они сдадут, кого угодно и еще будут просить взять отступные, за свое освобождение! Ну, что, Генерал, пьем за успех нашего предприятия?
– Всегда поражался вашей американской предприимчивостью, – проговорил поручик. Залпом осушив кружку. – Шхуна, шхуна… А ведь это, пожалуй, шанс добраться до Ново – Архангельска…
– Так вам нужно до вашей столицы добраться? – воскликнул Джон, с удивлением. – Тогда вообще чего тут думать! Прямо на этом кораблике и пребудете, в свою столицу героями!
– А кто вместо судовой команды, этот кораблик поведет? – уточнил поручик. – Матросы – то их все в лесу будут.
– А я вон тебе испанцев в помощь пригнал! – рассмеявшись, выпалил американец. Дымя отчаянно, огрызком сигары. – Я с охотниками, прибавь своих людей – это же уже целое войско получается. Как