Ему понравилась девушка, которая приехала из другого города в гости к родственникам. Он хотел с ней познакомиться, но так и не решился. В тот момент, когда он вспомнил об этом, ему показалось, что его окутывает нежно-голубая дымка. Внезапно он увидел себя самого во дворе своего дома. Вот он выходит из подъезда, подходит к беседке и останавливается.
Алекс обратил внимание, что вокруг него порхали купидончики и томно вздыхали.
– Так это ведь тот день, когда она уезжала домой. Я так хотел к ней подойти, – припомнил Алекс. – В семь утра я ждал во дворе, потому что в это время она как раз выходила на утреннюю пробежку.
Алекс направился в сторону девушки, но вдруг остановился и повернул назад. Рядом с ним появилось нескладное и абсолютно нелепое существо. Каждые несколько секунд оно меняло окраску и с глупым выражением что-то шептало ему на ухо. Прислушавшись, Алекс услышал, как существо лепечет:
– Не ходи! Такая красавица даже разговаривать с тобой не станет! Да ты только посмотри на себя – какой ты страшный! Фу-у! – существо сделало вид, будто его тошнит.
Александр, наблюдавший за этой сценой, с сожалением вспомнил, как в тот момент поверил словам существа, и принял их за свои мысли. В тот же миг он вернулся на берег реки Вечности.
– Итак, первое: нерешительность – записал он, зевнув. – О! Кажется, я нашел еще одно отрицательное качество. Лень! – Алекс вспомнил, как в первый раз увидел лень, спящую на сумке у женщины. Александра вновь окутала нежно-голубая дымка.
Он увидел себя в школе. Прозвенел звонок, ученики потянулись к выходу из класса. Одноклассник предложил после уроков сходить в бассейн, а Алексу совсем не хотелось идти.
И вот он шел домой, и у него на плече сладко позевывала довольная очередной победой лень. Она создавала в его воображении сладостную картинку, как он укрывается любимым верблюжьим одеялом, и ласково шептала:
– Спа-ать! Под одеялом тепло, а на улице слякоть, дождь, бррр! – Александр увидел, как, поддавшись настойчивым уговорам лени, он укутывается в одеяло и засыпает. Рядом, свернувшись калачиком, похрапывает лень. В воскресенье, когда мама попросила его убраться в комнате, он из-за лени даже постель не заправил.
Эти и многие другие события мелькали перед глазами Александра, перенося из одного воспоминания в другое.
Марк в это время сидел в хранилище огня. Оно располагалось в маленькой пещере, по форме похожей на индейский вигвам. Через небольшое отверстие вверху можно было видеть небо. У входа земля была выложена красно-оранжевыми камнями, напоминающими угольки. Стены хранилища были зеркальными, и огонь, горящий в центре, отражался на стенах. Из-за этого создавалось впечатление, что они объяты ярким пламенем, а пещера казалась в несколько раз больше и объемней. Полюбовавшись, Марк приступил к заданию. Первым отрицательным качеством он записал раздражительность. Пламя полыхнуло, вокруг Марка закружились искры, и ему показалось, что огонь накрыл