– Спасибо, – ответила я, убирая кошелёк обратно, не рассчитавшись за платную радость. – Извини, что давно не посещали тебя. Повседневные дела занимают больше всего времени в жизни.
Я крепко обняла Оливию на прощание.
– Милая, пора ехать. Папа уже нас заждался, вместе с неприготовленным ужином.
Эльза, оторвавшись от созерцания торта, подбежала к нам.
Попрощавшись с Оливией и Тамарой, мы отправились домой.
Глава 2
– Папа! Мы с мамой дома! – кричала Эльза, не успев закрыть входную дверь. Бросив рюкзак на тумбочку, она побежала по коридору искать отца, позабыв обо мне и о довольно тяжёлом торте, который готовился вместо дня рождения оказаться на полу. Сумев снять туфли, я услышала весёлый визг Эльзы и голос Андрея с напускным устрашением:
– Попалась!
Облокотившись на холодную стену, я бессильно вздохнула:
– Если честно, то я бы не отказалась от помощи, и желательно, как можно скорее!
Я крикнула в пустоту, где только что пробегала Эльза. Через мгновение после моего жалобного крика навстречу вышел Андрей, держа на руках довольную дочь. Вместе они смотрелись, как медальон «Инь и Ян»: белокурые волосы Эльзы, как и у меня, светлая кожа и тёмные волосы Андрея, придающие его коже соответствующий цвет. Подойдя ближе, он устало улыбнулся и поцеловал меня в щёку.
– Привет, – сказал он тихо, разглядывая в моих руках объёмную коробку. – Что это?
– Торт для Ангелины. Оливия приготовила.
Он мягко спустил Эльзу на пол и взял наконец-то эту ужасно неудобную упаковку, отдавая должное облегчение моим рукам. Потерев передавленные места на руках, я обратилась к Эльзе:
– Ты ведь не надеешься, что уроки подождут до воскресенья?
Она надула губы.
– Но впереди же два выходных! – возмутилась Эльза. – К тому же… Я хотела нарисовать подарок для Ангелины!
– Во-первых, уроки лучше сделать на свежую память по изученному материалу, а во-вторых, ты только что сейчас выдумала о самодельном подарке, так что прекращай свои хитрые уловки и ступай в комнату.
Вздохнув с разочарованием, она молча взяла оставленный рюкзак и ушла к себе. Андрей смотрел на меня, не отрываясь.
– Что? – проходя мимо, ответила я на его пристальный взгляд. – У неё не только твои глаза, но и характер.
Андрей последовал за мной на кухню, держа перед собой коробку.
– Она ещё ребёнок. Она состоит на девяносто процентов из капризов в этом возрасте.
– Капризы – это когда не соглашаешься с чьим-то мнением, а она переходит сразу к практической части, и вот поэтому нас ожидает очередной вызов к учителю или прямиком к директору.
Я в раздумьях открыла холодильник, инстинктивно взяла продукты, необходимые для быстрого приготовления. Положив их на стол, я продолжала думать об Эльзе. Андрей, заметив мою тревожность, положил коробку на стол и повернул меня