– Я еще крестиком вышиваю, – насупилась, но не обиделась на вполне обидную речь отца девушка. По ее виду было понятно, что ей это пламенное выступление как с гуся вода. А свои пять медяков Хлоя вставила чисто из духа противоречия.
Моргану даже захотелось пожать ей руку. Молодец, рыжая! Так держать! Хоть кого-то предки не смогли под себя подмять.
– Милая, – почти ласково сказала мать, – ты вышивала один раз, пришила к вышивке свое платье и хорошенько поранилась. Думаю, ты и сама понимаешь, что вышивка – не твое…
– Хлоя, вернись в реальный мир! – снова начал давить отец. – Ты не можешь всю жизнь варить зелья и чертить пентаграммы со своей бабушкой! Возьмись, наконец, за ум! Пойми, что ты прежде всего молодая женщина! Твоя обязанность – выйти замуж и рожать детей! В твоем возрасте у тебя уже должна быть семья.
– Но, пап… – заныла рыжая.
– Хлоя!
Мужчина настолько вышел из себя, что подошел и хорошенько тряхнул дочь за плечи. Морган тут же ощутил желание хорошенько тряхнуть мужика в ответ. Рыжая, при всей своей воинственности, казалась довольно хрупкой. Если не умерит пыл, папаша может превратить мозги дочурки в яичницу-болтунью.
– Я не самый богатый и далеко не самый родовитый дворянин в этих землях. А ты, скажем прямо, далеко не самая завидная невеста. Вздорная, упрямая, своенравная и ужасно строптивая! Откуда в тебе такой дух противоречия – ума не приложу! В нашей семье все дети как дети! И только ты такая! Но сейчас не об этом. Хлоя, несмотря на то, что вокруг полно более красивых и более знатных невест, у которых и приданое побольше твоего, у нашего порога очередь из желающих на тебе жениться!
– Ну, вот видишь, – обрадованно улыбнулась рыжая.
– Эта очередь сильно поредела за последние несколько месяцев, – не сбавил оборотов отец. – И наступит день, когда в эту дверь не постучится никто, а ты останешься старой девой!
– Ну, пап… – попыталась немного осадить его дочь.
Но куда там! Папеньку было не остановить:
– Мало того, что тебе никто не нравится, так ты еще и издеваешься над женихами!
Морган сел поудобнее. Давно он так не веселился. И предчувствовал, что дальше будет только интереснее. Хорошо, что он сейчас невидим и неосязаем.
Хлоя скорчила невинное личико.
– Да что я такого сделала?
– На конной прогулке напугала лошадь виконта Пануции, та понесла, и теперь бедняга лежит с переломом левой руки и правой ноги! – принялся перечислять отец.
– Да он же старик тридцатилетний! – фыркнула рыжая.
Морган улыбнулся, подумав, что она сказала бы про его шестьдесят.
– То же самое ты проделала и с его младшим