Прекращение курения снижает связанный с потреблением табака риск для здоровья, и от этого выигрывает здоровье как отдельного человека, так и общества в целом. Действия, направленные на прекращение курения, могут снизить бремя таких болезней, как сердечно-сосудистые, легочные, респираторные и онкологические. Отдельные люди могут получить прямую выгоду от своего решения бросить курить. + Те, кто бросит курить в возрасте 30—35 лет, избегают почти всего риска преждевременной смерти от курения, но даже у тех, кто бросит курить в 60 лет и старше, есть вполне явные преимущества для здоровья, включая более длительную жизнь. Особенности преимуществ для здоровья от прекращения курения различны для разных заболеваний. Риск курильщиков заболеть раком легких связан с тем, как много они курили и в особенности с тем, как долго они были курильщиками. Риск, которому они подвергаются от 20 лет курения, не очень велик, но он экспоненциально возрастает с каждым дополнительным годом выше этого уровня.
Прекращение курения стабилизирует, но не может уменьшить накопленный риск рака легких до уровня тех, кто никогда не курил, но так как в дальнейшем риск быстро бы возрастал, если бы курение не было прекращено, наблюдается существенное снижение риска у бывших курильщиков по сравнению с теми, кто продолжает курить. В случае сердечно-сосудистых заболеваний преимущества наступают быстрее, так что вероятность сердечного приступа снижается после всего лишь одного дня отказа от курения. + Через год после прекращения курения избыточный риск составляет половину от такого же риска у курильщика, а через пятнадцать лет риск коронарной болезни сердца почти что равен риску некурящих. Не имеет значения, как много человек курил, насколько ухудшилось его здоровье – прекращение курения снизит все виды риска для здоровья, связанные с курением.
+ Не только сам курильщик, но и окружающие его люди могут пострадать из-за табачного дыма. Было показано, что вдыхание дыма, выпускаемого другими людьми, вызывает внезапную смерть младенцев, заболевания дыхательной системы и среднего уха у младенцев