– Ну и что, что вкусненький. Это ведь не конфетка, а лекарство. Ты совершенно здорова, а таблетки пьют только заболевшие люди.
– Это не таблетка, а сиропчик, – настойчиво просила Вера.
– Неважно, это – лекарство. Нет, и не проси, – твердо сказала бабушка и убрала заветную бутылочку повыше в шкаф.
– Ах так? Тогда к вечеру я непременно заболею. Вот захочу – и заболею. И ты мне обязательно дашь мой капол, – топнула Вера вновь.
И ведь заболела. Вот так, по желанию…
– Ау! – тронула ее за плечо Аглая Михайловна, – ты о чем задумалась? Такси ждет.
– Да так, бабушку вспомнила, – нахмурилась Вера и быстро натянула ботинки, не проронив больше ни слова. А Аглая не стала и расспрашивать.
Ехали молча, лишь иногда старушка трогала прохладной рукой лоб Веры и протяжно вздыхала.
Несколько раз звонили с работы, но у Веры не осталось сил на разговор. Написав короткое сообщение начальнице: «С температурой 39.2 еду в больницу», она выключила телефон, стараясь выключить и свои страхи. Потерять работу, остаться без денег и сгинуть в одиночестве. Вдруг пришла мысль, что нет сил бояться того, чего пока не произошло. У нее есть только «сейчас». И почему-то она отчетливо представляла, что завтра может и не наступить. В груди разливалась звенящая пустота и полное отчаяние. Бессилие захватило Веру целиком.
Глава 10
Каждое событие в настоящем рождается из прошлого и является отцом будущего.
– Добрый день! Рада видеть вас, проходите! – широко улыбнулась рыжеволосая женщина и приветливо распахнула дверь.
– Сонечка, здравствуй! – Аглая обняла женщину и потянула за собой Веру. – Знакомьтесь, Верушка – Софья.
– Приятно познакомиться. – Соня неприлично уставилась на гостью в упор и несколько раз моргнула. – Вы очень вовремя приехали. Гарик! – крикнула она громче.
Из глубины квартиры появился… Игорь. Тот самый, из платной клиники, который всучил Вере визитку.
– Вот это да! – обрадовался он, но, внимательно взглянув на Веру, вмиг стер улыбку с лица. – Пойдемте ко мне в кабинет.
– Аглаша, давай пока чайку попьем, – позвала старушку Соня, и они скрылись за дверьми кухни.
– Не перечь ему, ладно? Он поможет, – шепнула Аглая Вере и легонько подтолкнула вперед.
– Хорошо, хуже не будет, – обреченно кивнула Вера.
– Ты прямо как на казнь пришла, – криво ухмыльнулся Игорь, быстро переходя на «ты».
Зайдя в кабинет, Вера осмотрелась. Она ожидала увидеть темную, затхлую и неприветливую комнату: шкуры зверей, потускневшие черепа и блестящие трубчатые кости. На худой конец, медицинские атласы и справочники, массивный стол из красного дерева и стопку мутных пробирок. Непонятно откуда взявшийся страх сжал горло.
Но кабинет выглядел просторным и светлым.
Узкий белый стол в углу и два уютных кресла.