****
Когда я, уже почти добрался до места сбора, то боковым зрением заметил позолоченные макушки шлемофонов, v-люди умело лавируя среди валунов, бесшумно настигали меня. Бегали они по скалам куда лучше и быстрее. Да и в данный момент, у них было преимущество, они спускались с вершины, а мне приходилось наоборот подниматься. И я уже, хотел было, бежать вниз по склону, но не стал этого делать, решив, что просто сверну себе шею в темноте, а если Аида где-то рядом, то непременно должна заметить преследующих меня v-людей. Страх смерти, как бы ты ни привыкал к нему, всегда будет жить в твоем сердце, а бурный выброс адреналина в кровь, лишь подстегивает этот страх. За спиной у меня, будто выросли крылья, и я уже почти поверил, что смогу оторваться от врага, но кто-то очень сильный схватил меня за ногу и повалил на землю.
– Замри! – услышал я знакомый голос. И трое десантников xz-та, по команде Аиды, резко встали во весь рост и открыли прицельный огонь, по ничего не подозревающим хронолегионерам. Но результат оказался нулевой. Энергия, вырвавшаяся из лучевых автоматов, рассеявшись веером в воздухе, не причинила никакого вреда. V-воины, безбоязненно вышедшие на открытый участок и представлявшие сейчас отличнейшую мишень, остались невредимы. Нас разделяло от них какие-то тридцать метров и вели они себя более чем уверенно, чего не скажешь об xz-ах. Гамма чувств, от крайней растерянности до бешенной ярости, в одно мгновение отразилась на лицах десантников и я понял, что рукопашной схватки избежать не удастся. Однако, v-люди не разделяли взглядов противника, молниеносно вскинули свое стрелковое оружие и произвели залп. Потом еще и еще, но этого я уже не видел, вжавшись всем телом в жесткие камни, а гулкое эхо канонады, казалось разрасталось в горах гомерическим хохотом, будто множилось залпами артиллерийских орудий.
– Вставай, нужно уходить! – трясла меня за плечо Аида. Шлемофон ее был разбит, лицо все в крови, зеленое, почти изумрудное, нереальное, и все, что она говорила мне, и звуки стрельбы, и сама она, и весь окружающий мир, казались мне не существующими, не живыми. Все это мне снится, снится, снится, потому что иначе быть не может… никогда…
Но уже стреляли не по нам. Карабкаясь вслед за Аидой все выше и выше в горы и изредка оглядываясь по сторонам, я лишь урывками видел то, что происходило в полукилометре у нас за спиной. Горящий на вершине дэсик, планирующие в воздухе парашютисты и не прекращающаяся ни на секунду стрельба. Видимо, те xz-ы, с кем вступили сейчас в бой хронолегионеры, тоже имели на вооружении стрелковое оружие и бой между ними разгорался все сильнее и сильнее.