Однажды Иван в порыве нежности к матери нарвал для нее сирени в чужом саду. Каким счастьем светились его глаза, когда он бежал домой, представляя, как сейчас обрадуется его мама. Она сидела на кухне вместе с Виктором и читала ему какую-то детскую книжку. Иван с грохотом ворвался в кухню: «Мам, я тебе букет нарвал». Мать, не отрывая глаз от книги, взяла сирень и бросила ее на подоконник. «Спасибо, сынок». Букет так и провалялся на подоконнике целую неделю. А когда мать затеяла очередную уборку, сгребла его вместе с ненужными бумажками и выбросила в мусорное ведро.
Вскоре Иван оставил попытки приласкаться к матери. Между ними росла стена отчуждения. Иван внешне был также внимателен к своей матери, говорил с ней, как и прежде, но в глубине его мутно-серых глаз навеки затаилась обида.
Мать суетилась вокруг своих сыновей, расспрашивала, как у них идут дела, беспрестанно нахваливала Виктора, который открыл в городе свой бизнес, и то и дело подливала водку в стаканы.
– Витенька, а как там у тебя с личной жизнью? Когда женишься-то? Мне внуков хочется понянчить, – вдруг с дрожью в голосе спросила мать.
Виктор улыбнулся, погладил мать по руке:
– Мам, мне пока некогда о личной жизни думать. Сама понимаешь, бизнес. Вот когда все наладится, устаканится, тогда…
– Я уж немолодая, Витюш, годы берут свое, боюсь, что не дождусь внуков-то…
– А у тебя еще Иван есть, – засмеялся Виктор. – Может, он быстрее меня женится.
Мать замялась, затем смущенно потрепала Ивана по голове, быстро отдернула руку и начала разглаживать на себе мятое платье, как будто пыталась стереть следы от прикосновения к волосам Ивана.
Виктор, заметив неловкую паузу, встал из-за стола, подошел к матери сзади и обнял ее за хрупкие плечи:
– Мамулька ты наша. Не переживай. Женимся, нарожаем тебе внуков.
– Витюшка, помнишь, когда ты маленький был, я тебя за щечки трепала? Они у тебя такие пухленькие были, сладенькие…
Внезапно Ивана накрыла волна ненависти, бесконтрольной, всепоглощающей.
Иван спокойно встал из-за стола. Дрожи в руках никто не заметил.
– Нам пора, мам. Завтра дела, – спокойным голосом сказал Иван. Лишь одна фальшивая нотка проскользнула в слове «мам», но этого тоже никто не заметил – водка притупила внимание.
Мать проводила сыновей до калитки и долго стояла, вглядываясь в ту сторону, куда они ушли.
Попрощавшись с Виктором, Иван побежал домой. Ненависть душила его, не отпуская ни на минуту. Сердце колотилось в груди, пытаясь выбраться наружу. Голова болела, мыслей почти не было. Вот дом бабы Клавы, вот деда Макара, а следующий его. Хорошо, что дверь Иван не запер, когда уходил, иначе бы не смог попасть ключом в замочную