– А с нами точно ничего не случится? – подняв к нему распахнутые от ужаса глаза, спросила она.
– С тобой – точно. Обещаю
Тогда же они отыскали в погребе, где спрятались от новой напасти, несметные залежи пыльных бутылок вина, и вдвоём напились, впервые его попробовав. Это было странное и приятное ощущение, хоть Эндрю и нашёл вкус вина довольно мерзким. Однако, они решили, что надо будет это как-нибудь обязательно повторить.
Было ещё много чего, и всё это за один лишь год. Он вспоминал, как они вместе собирали ягоду в лесу или заранее посеянный урожай, и как было им весело вместе; как вместе пытались готовить, чуть не спалив весь дом, ведь оба не умели и терпеть не могли это дело. Как купались и плескались в озере или просто по полдня беззаботно нежились на траве, мечтательно глядя в голубое безоблачное небо над головой и болтая о всякой всячине. Как справляли её день рождения, на которое он подарил ей собственноручно сделанный из дерева медальон в форме сердца, а всего спустя пару дней уже наряжали ёлку и праздновали новый год…
– Прости, но Санта-Клаус в этом году про нас, похоже, забыл, – сказал он, презентуя ей новые рукодельные подарки.
Дружба между мальчиком и девочкой невозможна. Либо однажды она перерастает в нечто большее. Либо заканчивается, так и не дойдя до этого. Теперь мальчик это понял.
Со стороны лестницы вдруг раздался оглушительный на фоне тишины, шум, как будто что-то где-то рядом случайно упало.
Или кто-то.
Эндрю резко обернулся, но всё, что успел увидеть – лишь мелькнувший на миг клочок белой пижамы да сверкающие ярче любой звезды розовые пятки. Он невольно улыбнулся.
Да, он определённо обожал этот неуклюжий и милый комок счастья, источавший свет и доброту.
Будь у него одно желание на выбор, он не знал, что выбрал бы в итоге: чтобы она никогда не взрослела или чтобы никогда её не отпускать.
Первое было на руку только ему.
Но выбрав второе, хуже было бы обоим.
Детям нельзя позволять взрослеть. Равно, как и оставлять их одних.
* * * * *
8 сентября.
Привет, дорогой Дневник. Это снова я, твоя Алиса. Рад ли ты мне? Не знаю, но у меня кроме тебя никого нет, так что, будь так добр, потерпи немного.
Так вот. Я хочу рассказать тебе об одном важном событии, которое со мной сегодня произошло. Готов? У меня появился новый сосед! Это очень милый и добрый мальчик по имени Эндрю. Мы познакомились утром на детской площадке перед моим домом, когда я ждала отца, чтобы он отвёз меня в школу, пока мама Эндрю и люди в рабочей форме переносили вещи из машины в их новый дом. Я спросила, почему он не помогает им, а он сказал вот что:
– Мама говорит, что я слабак и помощи