Кира, разглядывая свои ботинки, неопределённо пожала плечами. Ей казалось, он всё ещё смеётся над нею. Но он не отставал, призывно подняв брови, ждал ответа. И ей пришлось назвать имя. Затем она решила, что невежливо будет не поинтересоваться, как зовут его, и смущённо выдавила:
– А тебя?
– Ну… – неожиданно замялся он, и лицо его стало напряжённым, – у меня не очень короткое имя, и, честно говоря, оно мне не нравится. Вообще, все друзья зовут меня Миу, – он снова засветился улыбкой и, игриво подмигнув, добавил: – С этого момента ты входишь в их число, поэтому можешь называть меня Миу.
– Рада познакомиться, – в итоге решила проявить учтивость и Кира.
Миу ничего не ответил, просто улыбался, разглядывая её с нескрываемым интересом, наверное, с минуту, и Кира под этим его взглядом совсем потерялась, снова не зная, что говорить и делать. Неизвестно, сколько бы так продолжалось это разглядывание, если бы его не окликнула молодая женщина:
– Миу, милый, здравствуй! Как хорошо, что я тебя встретила! – она нежно потрепала его по щеке в знак приветствия и вскользь спросила: – Ты к бабушке?
– Да, здравствуйте, – обрадованно протянул он и тут же участливо спросил: – Как поживает Нуре?
– Всё хорошо, милый, спасибо, – произнесла она, смотря на него с нескрываемым обожанием, ласково добавляя: – Что-то давно тебя не было видно в Каштании, мы все соскучились. – И заливаясь серебристым смехом, шутливо заметила: – Учитель совсем замучил тебя своими науками.
– Да нет, – отозвался он с вежливой улыбкой, – просто сейчас я прохожу стажировку за пределами Планта́йи, и здесь почти случайно: задание. – Он сделал загадочное лицо и полушёпотом добавил: – Но это вообще-то секрет, я как бы не должен говорить об этом.
– Поняла-поняла, – снова засмеялась женщина и, весело кивая Кире, произнесла: – Ну, тогда не буду вас задерживать, передавай маме привет.
На прощание она расцеловала его, снова нежно погладив по щеке. Миу долго провожал её взглядом, и когда развернулся, выглядел озабоченным, будто вспомнил нечто важное.
– Слушай, Кира, – огорченно начал он, будто не зная, что делать, – я очень хотел бы тебе помочь, но в данный момент не могу, у меня ведь и правда срочное дело, – тут он запнулся, увидев неподдельное отчаяние на её лице, сочувственно улыбнулся, и глаза его вновь засияли.
– А знаешь что, – предложил он, – мы ведь можем пойти к моему учителю вместе. Он всё знает, и про котов тоже, к тому же он наставник города, так что он обязательно придумает, как тебе помочь.
«Как прекрасно всё разрешилось», – решила девочка и только и смогла, что облегчённо выдохнуть да радостно закивать в ответ.
Глава 4
Чудесная долина
Кира шла за Миу, с интересом разглядывая городок. Она вертела головой в разные стороны, не зная на чём остановить внимание. При дневном свете всё выглядело немного по-другому: может быть, и не так