Долгое время посёлок при заводе не имел строгого названия, сетовал в 1897 году Екатеринославский губернатор Александр Баторский. Юзовкой его стали называть с начала 20-го столетия. До этого поселение при юзовском заводе приезжающие часто называли Новый Свет, местное население ещё и в 20-м веке называло его – «Ливенка». Изначально название Юзовка продержалось менее 24 лет.
Преимущественно пролетарское население Донбасса сделало регион плацдармом для большевистской экспансии. Еще в 1874 г. здесь вспыхнула шахтерская стачка. Её начали пьяные шахтёры в выходной день после получки. Когда горняки двинулись на метзавод поднимать рабочих (побушевать, погромить), их встретили рабочие вальцевального и других цехов. Во главе заводчан были английские мастера и специалисты, рабочим раздали водку и вооружили железными прутьями. Юзовский завод остался в неприкосновенности, его рабочие нейтральны к выступлению шахтёров. В 1887 году произошла более серьёзная стачка, требовали повышение зарплаты, троих забастовщиков тогда убили. К 1900 году относится появление в Юзовке первых социал-демократических организаций. В рядах горняков и металлургов ведётся активная революционная агитация. Рабочие поселка принимают участие в революции 1905 года, большая часть населения остаётся нейтральной. Григорий Петровский, будущий депутат Госдумы и в течение 20 лет глава Украинского Советского государства, вспоминал, что в годы реакции после революции 1905 г. Юзовка находилась полностью под полицейским контролем: никаких лекций, никаких культурных ассоциаций, профсоюзов не дозволялось. Некоторые библиотеки закрыли после налетов на них полиции.
В целом безграмотность и безразличие к переменам, отсутствие перспективы для населения было подавляющим. При проведении выборов голосовало 5% населения, что является показателем сознательности населения (не менее важным было существование имущественного ценза, позволяющего голосовать).
В 1917 – городская Дума не приняла октябрьский переворот. Совет депутатов Юзовки осудил Октябрьскую революцию, что являлось отчасти влиянием управляющего металлургическим заводом А. А. Свицыным на своих людей, внедрённых им в Совет после Февральской революции. В целом, ожидающий перемен к лучшей жизни Донбасс, одобрительно встречает октябрьский переворот большевиков. Одна из причин, благоприятного отношения населения к большевикам – недостаток интеллигенции в рабочем крае и желание улучшить свою жизнь. И уже 17 ноября