По данным статистики в 2010 году продолжительность жизни дончанина составляла 56,5 года, женщины в Донбассе живут на 12 лет больше. Одна из причин – наличие в регионе множества предприятий с вредными условиями труда.
Индекс загрязнения воздуха в Донецке за последние пять лет увеличился в четыре раза. Он значительно выше среднего уровня по Украине. В 2010 году в области объём вредных выбросов увеличился на 70 тыс. тонн по сравнению с 2009 годом (промышленность стала восстанавливаться после кризиса). Руководители предприятий признают, что на 100% от выбросов не спасают даже самые мощные фильтры (газета «Остров», №10, 07.03.2012).
С 1973 года донецкий политехнический, старейший вуз Донбасса, одним из первых на Украине начал готовить специалистов-экологов. К 2012 году ДНТУ подготовил около 3000 специалистов с высшим экологическим образованием.
В 1970 году по решению ЮНЕСКО город был признан самым «зеленым» и благоустроенным среди молодых промышленных городов мира – «городом миллиона роз». Когда впервые в мае 1960 года партийный работник Калининского района Николай Васильевич Каледин привёз из Тбилиси, откуда он родом, в подарок промышленному городу Сталино 300 кустов роз – это было начало. Розы с клумб площади Ленина и Пожарной площади (сейчас площадь имени Ф. Дзержинского) горожане выкопали и растащили по домам. Созданный тогда участок зелёного строительства организовал доставку ещё 600 кустов роз из Тбилиси. Затем, Н.А.Медзмариашвили, который возглавлял «Донецкжилстрой», договорился с Грузией о создании в Абахазии питомника-розария для Донецка. И добавили городу ещё 20 000 кустов. Борьба с горожанами закончилась победой озеленителей.
В 1978 году группе архитекторов и строителей Донецка за ландшафтную архитектуру центра города была присуждена Государственная премия СССР. Это признание успеха правильного и удачного развития ландшафта нашего города. В 2008 году шахтёрская столица была признана лучшим городом СНГ на конкурсе, проводимом Международной ассамблеей столиц и крупных городов