Жорка в изумлении посмотрел на эльфийку, пытаясь понять, что она с ним делает.
– Идем, – сказала Нонна, потянув его за руку.
– Куда?
– Запрыгивай.
Она указала на пальму.
Савельев, примериваясь, посмотрел на дерево.
– Не думай, просто запрыгивай.
Эльфийка, не выпуская руки мужчины, легко вскочила на дерево, и замерла на высоте примерно уровня головы Жорки, при этом корпус ее тела был параллелен земле. Казалось, гравитация утратила на нее всякое влияние. Согнув в коленях ноги, она слегка придерживалась пальцами свободной руки за ствол.
– Ну же, – подбодрила она.
И Савельев, оттолкнувшись от земли, буквально вбежал по стволу почти к самой верхушке дерева.
Нонна, не выпуская его руки, последовала вслед за ним.
– Бог ты мой, – воскликнул Жорка, прижимаясь всем телом к дереву, и чувствуя себя так, будто он стал воздушным шариком, наполненным гелием. Его тело словно ничего не весило.
– А теперь я тебя отпущу, – сказала зеленая волшебница. – Приготовься.
Она выпустила руку Савельева, и тот сразу же почувствовал, как гравитация вновь потянула его вниз. Чтобы удержаться, он ухватился обеими руками за ствол, а пальцами ног уперся в его шершавую поверхность. Сверхъестественная сила ушла, и он вновь ощутил себя обычным человеком.
Из-за ствола дерева показалось лицо Нонны. Она белозубо улыбалась.
– Ты как ребенок, честное слово, – весело сказала она.
Жорка натянуто улыбнулся, и посмотрел вниз. Высота была вполне достаточной, чтобы не хотеть свалиться отсюда.
– Так научи меня, – отозвался он.
– А, понравилось?
– Еще бы.
– Тогда видишь эту ветку? – Эльфийка кивнула на соседнее дерево.
– Ну?
– А теперь смотри.
Женщина сделала легкий рывок, и как белка-летяга перепрыгнула на указанную ветку. Села на ней на корточки, даже не балансируя.
– Теперь давай ты.
И, хотя ветка была не так далеко, всего в паре метрах, может чуть больше, Савельев затряс головой.
– Нет, я не самоубийца.
– Ну, ты опять за свое. Неужели ты даже не можешь угнаться за женщиной? – подначила она его.
И Жорку это задело. Он не хотел показаться трусом а, тем более, спасовать перед женщиной, которая вела себя с ним, как с ребенком. Будь что будет, а он прыгнет.
И Савельев прыгнул. Он напряг все свои силы, призвал все свое воображение, и оттолкнулся от дерева. Он взвился в воздух, почувствовал, как его тело устремилось вперед, увидел, как заветная ветвь приближается к нему.
И не долетел.
Его правая рука почти дотронулась до спасительной ветки, пальцы почти коснулись ее коры. И тут его прыжок превратился в падение. Земля стремительно понеслась ему навстречу, и Жорка издал крик, в котором смешались страх, разочарование и ярость. Он