Некоторые ученые и фантасты уверяют, что существует множество параллельных Вселенных, лишь чуточку отличающихся от нашей. Буквально одной деталью.
К примеру, в одной из них самым известным логотипом в мире является надкушенный банан. В другой, к съемкам «Гладиатора» привлекли Брюса Уиллиса, и он, само собой, всех победил и выжил. В третьей…
Наш сказ об одной из таких Вселенных. Кто-то говорит, что ведет туда портал в шкафу тетушки Қатипаш. Кто-то клянется, что оказывался там, упав в нору гигантского суслика…
Много чудес рассказывают об этом мире… Врут конечно… Но қазы там и вправду отменный.
Высокий мужчина в зеленом плаще и широкополой шляпе заскочил в вагон «магнитки» за мгновенье до того, как двери с шипением закрылись. Он быстро сел на первое же свободное место у входа и надвинул шляпу на глаза. Если повезет, то никто из других пассажиров его не узнает. А если и узнает, то не решится потревожить отдыхающего.
У него были веские причины для подобного поведения. В мире, где карьера в образовании давно стала самой престижной из всех возможных, он был своего рода рок-звездой.
За долгую и насыщенную жизнь на него часто пытались навесить кучу разных медалей и орденов. Но он всегда отмахивался. К понтам и фенечкам, обозначающим статус, он был совершенно безразличен. Но избегать внимания удавалось не всегда. Слишком многие знали его улыбающийся анфас. Ведь он смотрел с обложек книг, на которых выросло целое поколение.
«Мы конечно хотели поднять статус учителей, но не до такой же степени», проворчал про себя мужчина.
Хотя в последние годы к нему обращались «Азамат ата»1 и никак иначе, на вид ему было не больше пятидесяти. Про таких сверстники говорят: «Слууушай, старик… Хотя какой же ты старик? Как это ты так хорошо сохранился? Ну-ка признавайся, что ты такого ешь?». Азамат ата в ответ только улыбался.
По документам ему действительно было все шестьдесят пять. Но он редко вспоминал об этом. Всегда был бодр и осанку держал как на параде. Не признавал никаких излишеств. Весной и осенью неизменно носил свой любимый зеленый плащ, подаренный супругой еще на сороковой день рождения.
Детвора всего района сбегалась, лишь завидев этот плащ. Азамат ата на ходу устраивал интересные викторины, а победитель всегда получал царский подарок – редкую бумажную книгу.
Правда, для этого надо было постараться. Азамат ата никому не давал поблажек. Чтобы успевать за его интеллектуальными квестами, ребятам приходилось читать и размышлять на порядок больше своих сверстников. Несколько дворов, деливших парк, в котором много лет прогуливался Азамат ата, уже давно были известны как «Дворовая академия». Возможно здесь была какая-то связь.
Сверхскоростной поезд плавно тронулся с места. Через несколько минут он окажется на нужной станции. Азамат ата поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее.
– Ал, поехали, Маск аман болсын, – пробурчал он себе под нос.
Азамат ата не шибко любил сверхскоростную линию. Но инженеров, создавших ее, уважал. В частности, отчаянного мечтателя, когда-то стоявшего у истоков этого вида транспорта.
Каждый раз, садясь в «магнитку», он поминал Маска. Так и говорил: «Илон, басың бар болсын!». С особенным ударением, когда они проносились сквозь туннели2.
В последнее время Азамат ата был большим домоседом и не любил выезжать за пределы своего города. Он уже лет пять как официально отошел от дел. Его не хотели отпускать и непрерывно просили провести какую-нибудь открытую лекцию или проконсультировать по новому проекту. Но он всегда отвечал «Дорогу молодым!» и в два счета находил знающего человека себе на замену. Это он умел. Тем более, что половина из них являлись его учениками.
Но сегодня был особый случай. Его внук прошел отбор и поступил в Первый Дом Самоваров. Такое событие Азамат ата пропустить не мог.
***
– Следующая остановка – Самовар-сити, – прозвучало записанное нарочито бодрым голосом объявление.
Азамат ата приоткрыл глаза и прошептал: «На месте».
«Магнитка» начала замедлять ход. За окном мелькал калейдоскоп удивительных архитектурных ансамблей. Кто-то из пассажиров присвистнул от удивления.
«Вроде бы совсем недавно это был обычный поселок на орбите большого города, – подумал Азамат ата. – А теперь на него глазеют как на восьмое чудо света. Воистину, өмір деген лайф»3.
Никто уже не вспоминал, что когда-то лучшие умы уезжали из этой страны, чтобы применить свои таланты вдали от всесильной бюрократии. Нынче ученые и технократы со всего мира стремились оказаться здесь – в эпицентре смелой человеческой мысли.
В то время как в других научных хабах огромные бюджеты тратились на разработку все более миниатюрных гаджетов и все более изощренных приспособлений для потворства человеческой лени, в Самовар-сити не разменивались на подобные проекты.
Центры