Шум несущейся орды приближается, крики ужаса сопровождающих принцессу и меня дворцовых воинов эхом отражаются от скалы. Мне тоже страшновато, но вроде как свои идут, то есть орки…
Из кареты выглянула растрепанная Маришка: прическа безнадежно испорчена, да и светло-лиловое дорожное платье тоже не в лучшем виде.
– Няня, что происходит?! – испуганно воскликнула она.
– Все хорошо, золотце, скоро пойдем с женихом знакомиться, – обрадовала я ее.
На этот раз битва разыгралась вовсе не для виду. Орки буквально сметали всех на своем пути, размахивая изогнутыми мечами, булавами, насаживая противников на длинные копья. Люди в панике метались в поисках укрытий, но минуты их жизни были сочтены.
– Урук-хайи… – в страхе закрыв лот ладошкой, прошептала Мариша.
– Ну, урук-хайи, и что? Тоже ведь орки. Чуть крупнее, чуть сильнее, чуть кровожаднее… – подбодрила я ее.
Один из наших предателей лоб в лоб столкнулся с врагом и пронзительно завизжал от ужаса. Орк ответил ему громогласным ревом, обдавая несвежим дыханием. Мужик закатил глаза и упал как подкошенный. Наверное, умер от разрыва сердца, не дожидаясь, пока это самое сердце вырвут у него из груди заживо.
– Они больше людей! – все не унималась моя подопечная.
– Не намного, на голову всего!
– Не хочу замуж! – вывалившись из кареты, не хуже орка завыла она.
– Ну что ты, золотце, – обняла малышку, успокаивающе погладив по головке.
– Они страшные…
– Но добрые.
– Они вонючие…
– Но сильные.
– Они…
Прямо над головой, со свистом рассекая воздух, пролетело копье.
Сзади кто-то крякнул, звякнул металл о камни, и послышался звук падения мертвого тела.
– Не смотри туда! – прижав к себе принцессу, прошептала я.
– Не смотрю, – пискнула Мариша, уткнувшись лицом в мою грудь, и тут же протянула: – Няня?
– Что, милая?
– А на тебе чужая кровь…
– Леди, – послышался голос сбоку, и мне протянули дурно пахнущую тряпочку. Улыбнулась, насколько это возможно в данной ситуации.
– Благодарю, – ответила орку, взяв двумя пальчиками презент, и прошептала подопечной: – Видишь, они еще и воспитанные!
Девочка поморщилась, а потом с усмешкой предложила:
– Давай я тебе волосы от крови вытру.
Вот бесенок!
А орк не уходит, стоит над душой, то есть отказаться неприлично. Я еще раз посмотрела на «платочек». Страшно представить, где он побывал до этого момента… Ну, Мариша, ну, погоди! Шумно вздохнув, протянула его принцессе, но тут же отдернула, сказав:
– Подожди, у тебя тоже кровь на лице, сейчас уберу!
Она отпрянула как ошпаренная, и вовремя – как раз в этот момент неизвестно откуда была выпущена стрела, по счастливой случайности попавшая мне в плечо, а не Марише в сердце. Я вскрикнула. В глазах потемнело, руку