ГЛАВА ШЕСТАЯ
Катя не боялась темноты, но это в квартире, зимой, когда она вместе с мамой приходила из детского сада вечером и бегала по комнатам, играла с мамой в прятки. А здесь в подземелье, кроме темноты были какие-то звуки.
Катя ехала на Бульбике и поглядывала широко открытыми глазами по сторонам. Бульбик уверенно шёл вперёд с опущенной вниз головой и обнюхивал следы. Его единственное ухо поворачивалось в сторону звуков. Он знал, кто издавал звуки, но не говорил Кате. Его чувствительной нос шумно втягивал те запахи, что были в коридорах подземелья. Коридоров было много.
– Катя, парней вела кукла, мальчик, которого ты вынула из шкафа.
– Как он попал сюда?
– Наверное, его направила фея. Но он проходил здесь и раньше. И не один.
– С куклой?
– Нет. Это был человек, недобрый. В этом месте они расстались.
– Бульбик, иди по его следу. Нам нужно скорей покинуть сон короля, если мы его не покинули. А след золота – это сон.
– И опасный, – добавил Бульбик и быстрым шагом направился в боковой коридор.
Но вскоре Бульбик замедлил шаги. Начал поворачивать ухо во все стороны, нюхать воздух. Катя тоже услышала лёгкий шум. Он приближался.
– Бульбик, – тихо спросила Катя: – Что это?
– Мыши. Они окружили нас. Их много, – ответил Бульбик, сильно сморщил свой нос и угрожающе зарычал.
Впереди раздался властный голос:
– Принесите мне кресло, платочек и включите свет.
Спустя несколько секунд, всё вокруг Кати озарилось ярким светом. Девочка увидела сотни и сотни мышей, заполнивших собой боковые коридоры и тот коридор, по которому двигались Катя и Бульбик.
Мыши смотрели на Катю и держали в своих маленьких лапках длинные палочки. Их концы светились, как фонарики. А прямо перед Катей стояло высокое кресло. На нём сидела большая чёрная мышь с платочком в лапке. Она прижимала платочек к своим глазам. Когда мышь опустила платочек, Катя увидела, что вокруг её шеи, словно красивый воротник, была белая шерсть. А на голове мыши… У Кати от удивления расширились глаза, и она наклонилась вперёд, чтобы хорошенько рассмотреть то, что было на голове мыши, хотя сразу, едва загорелся свет, девочка заметила на голове мыши королевскую корону. На зубцах короны поблёскивали острыми разноцветными лучиками камни.
– Здравствуй, Катя, – сказала вежливо мышь. – Я королева подземного королевства Лора Седьмая.
Катя сошла с Бульбика и, помня прочитанные сказки, в которых девочки делали реверанс перед королями и королевами, приветствуя их таким образом, слегка подогнула свои коленки и наклонила вперёд голову.
– Ваше величество, мы находимся во снах короля Мудрого?
– Нет. Но я видела, как ты напугала двойника Мудрого. И я поняла, что только ты сможешь спасти мою Вику.
Королева