Только вот запах тухлятины стал чувствоваться резче. Все еще было трудно определить, на что он похож, но теперь он явно витал в воздухе и без ветра.
– Я один чувствую эту вонь? – спросил Дэйтон, читая мои мысли.
– Нет! Не один… – мама резко остановилась и шикнула. – В тот дом! Быстро и тихо! – она побежала вправо от нас, в сторону высокого здания, у которого все стекла на первом этаже были выбиты.
Мы сразу помчались за ней, сердце застучало в ушах. Что случилось?! Почему и куда она побежала?
Мы добежали до ближайшей оконной рамы без стекла, и пролезли через нее внутрь дома, прямо в какой-то куст, который уже давно нашел себе щель в асфальте для возрождения. Мама разгребла руками ветки и листья, и села прямо за этим самым большим кустом. Мы сели рядом.
– Мам?! – голова Дэйтона вертелась как у совы в поисках угрозы, пока он звал маму.
– Тихо! – прошипела она.
На долю секунды у меня промелькнула мысль, что, она сошла с ума. Но через мгновение мы услышали шум, возникший с прилегающей дороги следующего перекрестка, до которого мы почти дошли, прежде чем мама рванула в кусты.
Я настолько сильно сжала свою палку в руке, что пальцы онемели. Никто ничего не сказал, мы лишь пригнулись пониже и прислушались.
Это был звук мотора, и он двигался достаточно быстро. Мы пока не видели саму машину, но, по-видимому, она скоро появятся из-за угла.
– Делайте, что скажу! Никаких пререканий! – прошептала мама. – Лекса? – она глянула на меня.
– Да! Я поняла! – ответила я.
Машина появилась именно там, где я ожидала. Это был джип как у безопасников, только он был разукрашен красками – черной и красной – но что нарисовано – не разобрать. Мутанты не водили автомобили, значит, внутри были люди. Но из-за темных стекол – не понятно, сколько и кто там.
Машина выехала на перекресток и повернула в нашу сторону.
Я не боялась – не знаю, почему сердце стучало громче, чем звук мотора, но я не ощущала страха, и не упускала мысли, что они могли оказаться вполне нормальными и дружелюбными. Может они из какой-нибудь общины, и подскажут нам направление. Но высказать свою теорию вслух я бы не решилась, потому что Дэйтон насторожился, как и мама, судя по его шумному дыханию.
Они проехали рядом, но нас было не видно за этим кустом на таком расстоянии. Если мы сейчас не выйдем к ним, они могут уехать, и мы так и не узнаем – откуда они.
– Мам, может нам…
И машина остановилась!
– Тс! – шикнула резко мама.
Они остановилась прямо между нами и противоположным домом – до нас им было метров двести, не больше. Все двери открылись друг за другом, и из машины вышли четыре мужчины. Они были высокие, трое в кепках. Одежда их была испачканная, и совсем не похожая на вещи в Сфере. Либо мое воображение играло со мной, либо это были пятна крови на их вещах.
Мне