Бен вскочил с кресла.
– Все! Пора! Собираемся домой! Можете переодеваться! Не надейтесь, что я добавлю время! Ты это усек, Джон? Ты поняла, Тонья?
И вот тут-то Янг услышал тихий голос из своего подсознания:
– Не бойся, все в порядке…
И сразу закричала Тонья:
– Она погасла! Погасла!
И верно, на панели управления проклятая красная кнопка превратилась в зеленую, горела весело и ярко.
Астрофизик был доволен больше всех – проблема неисправности установки решилась сама собой, хотя, конечно, проверить ее необходимо, и сказал радостно:
– Пятиминутная готовность! Сидеть тихо, не болтать! Закрыть глаза! Не бойтесь, и все пройдет штатно!
Тонья не утерпела, спросила весело – ведь уже ничего не боялась:
– А дышать? Дышать можно?
– Помолчи! – продолжал Бен. – Дышать глубоко и спокойно, свет только мигнет, и вы уже там, на будущей Земле!
Янг и Тонья затихли в креслах. Астрофизик осторожно, но сильно нажал клавишу, она сразу вспыхнула красным. Словно ветерок легко дунул в каюте – кресла опустели.
Глава третья
I
Им опять повезло – ведь командор такой везунчик! – выкинуло не на растаявшую тундру, а на небольшой песчаный островок, чудом сохранившийся, как будто специально ждал их. Стояли, оглядывались, Тонья зажал пальцами нос.
– Фу, какой ужас! Надо поскорее убираться отсюда, от вони обязательно заболеем.
Янг негромко сказал, нахмурясь:
– Северные олени… Они все тут погибли, тысячи, десятки тысяч, прекрасные, красивые олени, это их могильник… – достал и надел кольцо на палец. – Схожу, посмотрю, что это за болото.
– Хорошо мы влипли, – Тонья улыбнулась через силу. – Ходи всегда с ним. И давай быстрее двигать отсюда. Или здесь везде так воняет?
Ничего не ответил, подошел к краю островка, наклонился, опустил руку. Это оказалось вовсе не болото – обычная коричневая вода с сильным гнилостным запахом. Вернулся, сообщил ей:
– Здесь не болото, просто вонючая вода, можно даже спокойно плавать.
Тонья ответила резко:
– Всю жизнь мечтала купаться в таком дерьме! Знала бы, не полетела сюда!
Недалеко от их островка, прямо в воде виднелся деревянный домик, наверное, был двухэтажный, но торчал только один, верхний этаж. На ярком солнце весело и спокойно блестели сохранившиеся во всех окнах стекла. Рядом с ним, тоже полузатопленные, виднелись несколько зданий. Явно промышленного назначения. Это была установка комплексной подготовки газа, тут его чистили перед подачей в газопроводы. Казалось, что вот сейчас там появятся рабочие в фирменных комбинезонах…
А дальше, через километр или два, был мертвый город.
Большие, многоэтажные дома стояли полукругом – так защищали