Дэн допил остатки пива и произнес заранее подготовленную фразу:
– Скажи им, что тебе не нужна эта работа.
– Я не могу. Я подписываю контракт буквально через пару минут.
– Не можешь или не хочешь?
– И то и другое, – ответила она. – Я должна идти. На мониторе появилось напоминание о встрече.
Пора.
– Должна идти или хочешь идти?
Она закатила глаза:
– Прекрати.
– Ладно. Позвони по скайпу, когда соберешься домой. Я устрою тебе экскурсию по коттеджу.
– И это все?
– Я люблю тебя.
– Может, пожелаешь удачи?
– Это последнее, что тебе сейчас нужно. Точнее говоря, это назначение – последнее, что тебе нужно.
– Что ты имеешь в виду?
– Руководство журналом не сделает тебя счастливой.
– Что?
– Все эти электронные письма, встречи, статьи, которые ты редактируешь… все это отговорки.
– Благодарю, доктор Кон. Встречаемся через неделю в это же время?
– Я серьезно, Эм Джей. С момента аварии прошло три года. Нельзя так долго оставаться равнодушной и безразличной ко всему.
– У меня охренеть сколько дел и забот.
– Все они связаны с работой. Но не со…
– Это не просто работа, – перебила она, потому что это было именно так. «City» давал нечто большее, чем просто корпоративные бонусы и светские тусовки. Для амбициозных людей журнал был площадкой, на которой шла понятная игра по всем известным правилам. Чем больше Эм Джей работала, тем большего достигала. Никаких исключений и случайностей. Почему это так трудно понять? – Дэн, это место спасло меня.
– Всего лишь место, Эм Джей… Место никого не может спасти.
Ее сердце бешено заколотилось:
– Почему бы тебе не переехать в Нью-Йорк и не открыть здесь клинику?
– Я только что купил дом.
– А у меня здесь квартира.
Не мигая, широко раздувая ноздри, тяжело дыша, они молча уставились друг на друга, сверкая глазами. Два персонажа мыльной оперы, которые сами загнали себя в тупиковую ситуацию. Впрочем, они попадали в нее уже не раз. Как они могут создать семью, если не готовы пожертвовать тем, что создали до своего знакомства? Теперь же, после покупки Дэном нового дома и почти заключенного Эм Джей пятилетнего контракта, перспективы стали еще более туманными.
– Что я, по-твоему, должна сделать, Дэн? Переехать к тебе и продавать в баре на пляже органические соки?
– Звучит очень мило.
– Так, – допустила она. – Если бы обстоятельства были другие, если бы я была другой.
Энн Роуз-Кук сидела за огромным столом, рассчитанным на двадцать шесть человек, и просматривала бумаги, когда в конференц-зал вошла Эм Джей. Поднявшись с кресла, Энн крепко пожала ей руку, давая понять, что вопрос практически решен, и улыбнулась так, как обычно улыбаются в конце