Пролетая над одним мелким озером, я увидела, как огромный столб красного огня вырывается прямо из–под воды, и вокруг этого столба множество капелек пара. Нэйра мысленно пояснила, что красный огонь – это мёртвый огонь. Он испаряет воду в озере, так как он очень горячий.
Вода в озёрах была тоже необычной. Я подумала, что раз, например, голубой огонь не испаряет воду, как красный, значит вода эта огнеустойчивая. Или, просто, так устроен этот мир.
Мы долго летели и, в конце концов, прилетели в место, где живут драконы. Оно называется «Скала Дрэйка», в честь самой высокой из скал.
И озеро у них тут было с огромным водопадом, который тёк прямо с вершины скалы Дрэйка. А в озере зелёного цвета и на розоватой земле я увидела множество маленьких, таких же, как я, дракончиков, и несколько крупных драконов.
Хоть папа Дракон и остался в другом мире с Лилу, мысленно он объяснил мне, что эти маленькие дракончики не такие, как я. Их называют драконятки, и они никогда не растут. Они полукровки и рождаются не от огня Дракона, а от огня всех остальных драконов в поколении Дракона.
Эти драконятки умеют даже летать, но не на большие дистанции. Нэйра сказала, что спариваться они не способны, и производить потомство тоже. Ну, ещё бы, они же совсем крохотные, как я. А мне ещё рано спариваться. Сначала вырасти надо бы.
– Самое печальное, – сказал Дракон, – что драконятки умирают от старости. Внешне-то они красивые и молоденькие, поскольку драконы внешне не стареют. Но тело у драконяток изнашивается, так как не имеет огня Дракона, и они умирают. – Это сделано для того, – пояснил он, – чтобы поддерживать популяцию драконов на определённом уровне. А иначе, драконам, попросту, станет негде жить.
Мне сразу стало грустно от той мысли, что я когда–нибудь увижу мёртвого маленького драконёнка. Эх, ну что поделать, судьба у них такая.
Мы опустились на землю рядом с озером, и меня окружила толпа маленьких драконяток.
– Ники, пи-пи, гряги, тики, гири-гири… – начали разговаривать со мной драконятки. Я очень удивилась. Видимо они совсем не умеют говорить. Я научилась разговаривать ещё в яйце. Интересно, а меня они поймут?
– Меня зовут Эсмира, – разборчиво проговорила я. – Добрый день.
– Ми-ми, ми-ми, – начали хором вопить драконятки. Я обрадовалась, потому что это они так называли моё имя.
Тут ко мне подлетел большой взрослый дракон и приземлился прямо на окруживших меня драконяток. Но они, как ящерицы, быстро разбежались, кто куда, и ни один не был придавлен.
– Ну и реакция у них! – поразилась я.
– Инариус канн! – громко проревел дракон. – Это я поздоровался с тобой на древнем драконьем языке. Меня зовут Лариунг. Я главный в драконьем поселении. А как твоё имя, крошка?
– Меня зовут Эсмира,– неловко ответила я. – Инариус канн, Лариунг! Я восемьдесят восьмая в поколении дракона. А какой ты?
– А ты смышлёная, сразу к делу! – соблазнительно посмотрел на меня Лариунг. – Я второй по счету. Весь в твоём распоряжении!
Я