Наконец, Минина отнесла своё творение к пекарям и стала ждать результат. Между тем члены жюри уже пробовали первые пироги и с весьма довольными лицами записывали себе в блокноты отметки. Священнослужители ели далеко не всё, подробно интересуясь сначала у конкурсанток составом выпечки. Может, у них был пост? Борис достал телефон и сделал на него пару снимков для отчёта о конкурсе. Каждый раз после подобного мероприятия Лера показывала фотографии руководству. Тем самым она создавала видимость работы в кружке, хотя в действительности в нём никто не состоял.
Когда Лера приблизилась к судейскому столу со своим пирогом, Борис поторопился встать рядом и сделал несколько новых снимков.
– Так, что у Вас получилось? ― поинтересовалась женщина, оглядывая работу Мининой.
– Расстегай с начинкой из овощей и кролика, ― с улыбкой ответила Лера, разрезая пирог длинным ножом. ― Я сделала его по рецепту своей бабушки, она была глубоко религиозной женщиной.
– О, как мило, ― отозвалась дама, помогая ей разложить расстегай по тарелкам, чтобы его попробовали другие члены жюри.
Любопытная Алевтина тоже подошла к ним и странно заулыбалась.
– Кролик совсем свежий, ― вмешалась она в их беседу. ― Я лично его утром освежевала…
Несколько судей негодующе уставились на Пирожкову.
– Мой папа фермер, у нас этих кроликов как крыс в подвале, ― пояснила Алевтина, совершенно не заметив смятения на лицах членов жюри.
– Фу, что это?― воскликнул декан, вытащив что-то изо рта. ― Вы уверены, что убрали все кости из своей начинки?
– Их было так много, ― виновато улыбнулась Лера. ― Впервые вижу такого маленького кролика.
– И вкус совсем не кроличий, ― подметила женщина, тоже пробуя расстегай. ― Какой-то горьковатый…
– Ну, может, я чуточку переборщила с луком, ― пожала плечами Минина и обернулась на Алевтину. ― Твой кролик точно был свежим? Я ощутила душок, когда резала его.
– Да ладно, это, наверное, от твоих подмышек так воняет, ― с усмешкой парировала Пирожкова.
– От меня вовсе не пахнет! ― возмутилась Лера.
– Господи, ваш пирог невозможно есть, ― воскликнул декан, вытащив изо рта очередную косточку, и внимательно осмотрел её. ― Погодите-ка… Это же…
Он вдруг зажал губы ладонью и поспешил из-за стола. Вид у него стал болезненным, словно он проглотил что-то совсем мерзкое.
– Знаете, может, я что-то напутала, ― задумалась Алевтина, глядя на реакцию мужчины.
– То есть как это напутала? ― грозно спросила Лера, подбоченившись.
– Ну, у нас дома в террариуме живёт африканский питон. Мы ловим ему крыс и мышей, но со шкуркой он их почему-то не ест…
– Я что-то не поняла… Что ты хочешь сказать? ― насторожилась девушка Бориса.
– Папа снимает с них шкуру и только потом отдаёт питончику.
– И… что? ― поторопила