Так в воспоминаниях и мечтах когда-нибудь увидеться со своими любимыми детками, часа за два я добрёл до улицы Изумрудной, что шла в сторону леса на западе от самого посёлка Мысхако.
Дорога заканчивалась сразу у последнего дома и дальше шла лишь узкая тропинка в лес. Не похоже, чтобы там было что-то жилое,– подумал я. Но, коли уже пришёл, надо было удостовериться. Честно говоря, к тому времени, я уже немного остыл от внутренних волнений, связанных с рассказом Марии о подслушанном диалоге молодых ребят. И оценивал ситуацию уже совсем иначе. То как глупую болтовню о страшных, но несуществующих секретах от мальчугана, пытающегося склеить девчонку. То и вовсе как свой собственный сон. Сны у меня бывают очень реальные, так что такой вариант нельзя было отметать. Почему бы Марии не погружаться в свои сны также как мне? Приснилось нечто, а через пару дней и не поймёшь – сон был такой явный или явь как во сне?
Прогулка в любом случае была приятной. Дышалось легко, как всегда на природе. Лес был не самым густым, но никаких строений сквозь ветки деревьев пока не просматривалось. Сколько они там говорили от дороги? Полчаса, чуть больше? – вспоминал я рассказ Марии о разговоре детей на берегу. Предрассветные комары, которых, несмотря на раннюю весну, уже было предостаточно, настраивали на то, чтобы оставить пустые поиски неизвестно чего и вернуться в город. Но в моём случае ни комары, ни отсутствие конкретного адреса цели, не могли помешать. Природное любопытство и привычка к поискам неизведанного, выработанная годами путешествий, зачастую в гораздо более сложных условиях, заставляли ноги идти прямо в гущу леса. Чутьё подсказывало, что старания будут вознаграждены. А это самое важное сейчас – чувство скорой победы. Несмотря на то, что солнце ещё только собиралось выглянуть из-за горизонта, кромешной темноты уже не было. Фонарь не пригодился бы, а вот одеться по-походному не помешало бы, – пытался я найти себе оправдание, чтобы вернуться обратно, но как бы на автомате продолжал идти вперёд, разгребая ветки и паутину перед собой. Впереди овраг. Обходить его долго и не факт, что проще. Спуск, подъём, ещё один овраг – шире и глубже. Опять спуск и со второго раза успешный подъём. Старость – не радость. Потирание ушибленного колена и забыть про боль, идти дальше прямо. Лес всё гуще и неприветливее. Овраги и овражки, валежник из крупных деревьев, неприветливые кусты и щёлкающие по носу ветки деревьев. Почти на каждом шагу паутина. Тропинки давно уже нет, она потерялась в самом начале, у первого оврага, иду просто по лесу. Грибов ещё нет, весна всё-таки, а так можно было бы сделать вид, что не просто брожу, а со смыслом. Мысли заняты чем угодно, кроме самой цели похода. Видимо, всё что мог, уже продумал. Настало время просто идти. Идти к цели и смотреть по сторонам, чтобы не сломать ноги. Интересно, куда я сейчас выйду. К Федотовке или Широкой Балке? Скорее всего, к дороге между ними. Обратно пойду только по дороге! Уже понятно, что никакой Обители нет и не было, а ребята просто