– Но она же… – я с трудом формировала мысль, пока Риден облизывался. Слова вертелись на языке, но я никак не могла облечь их в нужную форму. – Почему ты с ней до сих пор не встречаешься?
Язык Ридена остановился на полпути, а глаза уставились на меня, но мгновенно потупились. Он даже слегка покраснел.
Он же человек – он может!
– Понимаешь… я пытался.
– Значит, недостаточно!
– Я очень достаточно, правда! – начал он заверять меня. – Но она отшивает всех особей мужского пола независимо от их расы и профессии.
– Но она же… обалденна!
– Как будто мне не знать! – язвительно скривился парень, в то время как ведьма с подносом появилась из-за стены.
Сказать про нее, что она красива, значило бы не сказать ровным счетом ничего. Она была безумно красива. Я еще никогда такого не видела ни у одной встреченной мной девушки.
Она превосходила внешностью любое фантастическое описание прекрасных принцесс, ангелов, эльфиек (если бы они действительно были такими, какими их описывают слухи). Лиза ей в подметки не годилась. У нее были сильные загорелые руки, ало-оранжевая безрукавная блуза подчеркивала ладную фигуру, крупные розовые бусы тяжелой длинной ниткой покоились на груди.
Копна густых рыжих волос кудряво выбивалась из-под наскоро собранного хвоста, пухлые красные губы не могли отвлечь от громадных синющих глаз под длинными тонкими дугами бровей. Круглые щеки румяно пылали розовым, вероятно, от того, что она спешно готовила лекарство. В лицо мне дунул приятно пахнущий пар, такого же запаха была и моя повязка.
– Выпей, только не спеши, – мягко – ее голос был как поступь черной кошки! – проговорила она, зачерпывая деревянной ложкой отвар. – Здесь остролист, мята и чай. Тебе станет легче.
Я чуть не подавилась кипятком, хлынувшим мне в горло, но я просто физически не могла сопротивляться этому голосу.
Хотелось смотреть и только смотреть… Быть такой, как она? Совсем нет. Там, где должно было стучать сердце, слабо билось, ровно билось – мое. Что плохого в том, чтобы любоваться девушкой? Если она действительно этого заслуживает, что подтверждает не только Риден, но и бывшие ухажеры, по его словам.
Мне казалось, что рядом с ней будто разливалось звездное море, хотя сама она, похоже, была больше штормом, бушующим под водой. Как она это делает? – вот эта мысль изредка высвечивала в моей голове, пока я обжигала нёбо.
– Осторожнее, – промолвила девушка и повернулась к Ридену. – Сколько дней?
– Двадцать шесть, – посерьезнев, ответил парень, будто и не застал его этот вопрос врасплох.
– Двадцать шесть?! Почему ты не привел ее раньше!
– Я как только смог! Она сама пришла три дня назад!
– Сама? – удивилась девушка, пропуская мимо ушей оправдания о сроках. – Ты все это время была одна?
– Да, – «Ваше Величество», мысленно добавила я.
– И ничего не принимала? Какое же у тебя сильное сердце! А Ковен придурок!
– Я скажу ему при встрече, – пообещал Риден.
– Да